Пациентка

Уже в трамвае она отдышалась, от быстрого бега по холмам, усыпанным лабиринтами дворов старых пятиэтажек, сердце колотилось как заяц. Еще со школьных уроков физкультуры бегать Аля не любила, но сегодня пришлось.

Она оплатила билет и по знакомой с детства привычке начала складывать три первые цифры билета и три последующие отдельно, если в сумме выпадет одна и та же цифра, билет окажется счастливым. Сегодня получилось «5» и «5». «Надо же» – подумала Аля, она положила билетик в кошелек к стопочке таких же «счастливых», зачем хранила их не понятно, но не выкидывать же счастье.

Трамвай гремел по пустому городу, освещая улицы желтым, тусклым светом своих окон, окраины уже притихли, но в центре, где теперь жила Аля, ночная жизнь только набирала обороты.

Аля шла по бульвару мимо новенького, недавно открывшегося ресторана «Маяк», на крыльце курила группа молодых людей, наверное, отмечали день рождение. Девушка в шифоновом полупрозрачном брючном костюме стояла с огромным букетом роз и весело улыбалась.

Из приоткрытых дверей заведения звучала песня «Бухгалтер, милый мой бухгалтер…», Аля тихо рассмеялась, даже здесь ее прочитали как открытую книгу.

Глава восемнадцатая «Суйфенхэ»

За полтора часа Аля и Лера доехали из Владивостока до пограничного перехода Приморский, а дальше уже китайская таможня и город Суйфенхэ.

Пестрая толпа пассажиров с нетерпением высыпала из автобуса, кого здесь только не было: и студенты старшекурсники, решившие подработать перевозкой груза из Китая, в народе их называли «кирпичи», и женщины, одетые в походные черные брюки- резинки, из бывших педагогов, Аля поняла это по их манере громко и долго говорить.

И несколько мужиков, сосредоточенно молчавших всю дорогу, этих, наверное, жены в Китай за кроссовками, да за собачьими полушубками отправили, и они явно тяготились предстоящим туром по барахолкам и лавкам.

Пограничный переход на удивление миновали быстро, всего за три часа их пеструю очередь пропустили слаженно работающие таможенники.

– Ну, слава Богу, сегодня пулей проскочили, – сказала Валерия, обмахиваясь бумажным веером.

– Три часа это быстро? – удивилась Аля.

– Конечно. Тут и на пять часов застрять можно.

Они вышли из китайского здания таможни, и Алю со всех сторон окружил крикливый и бойкий, не знакомый ей до сих пор мир.