Москва – Тбилиси

Задание он выполнял старательно. Выпрямившись во весь рост, положив руки на затылок, он в спешке приседал и вскакивал, приседал и вскакивал.

– Отдохни немного, так тебе трудно будет справиться, – посоветовал я ему со всей серьезностью.

– Это мое дело, – отреагировал он резко.

– Вот вода, – подбежал с пластмассовой бутылкой Гела.

– Включи мозги и, может быть, поймешь, что надо поставить рядом. Не видишь, что я занят?! Козел черножопый! – не поскупился Панов на ругательства в адрес парня.

Тут уж мои нервы не выдержали: кроме того, что он совершенно зря придрался к Геле, он и в мой адрес проявил явную бестактность.

Из присутствующих так можно было назвать прежде всего меня. Короче, взбешенный Панов срывал злость и досаду, вызванную поражением, на Геле исключительно по той причине, что тот был моим соотечественником.

– Здорово ты выполнил уговор, – сказал я и улыбнулся Панову.

– Осталась еще сотня, – отметил он с неудовольствием. – Гела! Гела! Куда ты к черту делся? Кажется, он в туалете – от привычки онанировать никак не избавится, ублюдок.

Смотри, вместо холодной воды он принес кипяток! На, возьми-ка это.

Он протянул мне бутылку. Вода и в самом деле была не вполне холодной, но испытывающий жажду выпил бы ее с удовольствием.

– Да не кипяток это, нормальной температуры вода.

– Будешь меня учить! По мне это кипяток. Гела! Гела! – продолжал вопить мой хозяин. Парень наконец появился. У бедняги на поднятых наспех брюках пуговицы остались незастегнутыми.

– Что ты разгуливаешь, как дебил, застегнись!

Гела покраснел, бросил на меня пристыженный взгляд и застегнул «духан». Взмокший от пота Панов наконец закончил свою приседания и, затратив энергию, несколько успокоил нервы.

– Этот паршивец таскается с таким выражением лица, будто я виноват в том, что он работает у меня помощником, – выразил он недовольство по причине нахмуренных бровей Гелы и вскинул на плечо сумку с клюшками.

– Дай я понесу, ты устал все же, – предложил я ему помощь.

Ничего не ответив, он продолжил путь.

– Знаешь, что раздражает меня? Я не пойму этих грузин. Нет, я не тебя имею в виду, а так, вообще.

– Гела – неплохой парень. Во всяком случае, он старается добросовестно выполнять свои обязанности.

– Но делает это с таким выражением лица, что ничего уже не хочется.

– Устает, наверное, – попытался я защитить батумца.

– Ладно, оставим Гелу в покое, я в общем говорю.