На замене

Лере пришлось оставить учёбу в одном из престижных вузов Москвы и помчаться близкому родственнику на выручку. Она толком не знала, каким образом могла ему помочь, но ассистент Миши твёрдо заявил, что её помощь ему точно понадобится. На все же вопросы о состоянии и самочувствии брата Арсений Петрович отвечал крайне сдержанно и, в основном, односложными предложениями. Если бы он только понимал, что подобная тактика поведения не утешала Леру, а, наоборот, прибавляла ей миллион причин для реальной паники…

Сойдя с поезда, девушка не стала занимать гостиничный номер, а сразу же отправилась в Центральную больницу.

В качестве транспорта она выбрала такси лимонно-жёлтого цвета, что оказалось пустой тратой времени, так как это самое такси простояло в пробке больше часа. А водитель до того обнаглел, что запросил лишние пятьсот рублей как компенсацию за потраченное время. Лера отчитала негодяя и сказала, что он должен быть благодарен уже за то, что получил хотя бы указанную на счётчике сумму. Когда же девушка всё-таки показалась в дверях больницы, часы посещений давно закончились, и если бы не связи Арсения Петровича, она бы прождала время свиданий до утра.

Бросив чемодан в тускло освещаемом коридорчике и наскоро нацепив белоснежный халат, Лера пулей влетела в палату. Миша смирно лежал в кровати и не сводил напряжённого взгляда насыщенно-травяных глаз с экрана двадцати шестидюймового телевизора, прикреплённого к противоположной стене. В воздухе витал тошнотворный аромат лекарств, смешанный с приторным запахом лилий, выглядывавших из огромной вазы на полу.

Левая нога Миши была закреплена в висячем положении, а шею обтягивал медицинский ортопедический бандаж. Рыже-русые волосы брата взъерошенными клоками торчали в разные стороны, а подбородок удлинённой формы покрыла густая щетина.

– Только ты мог умудриться и переломаться, играя в подростка.

Миша убавил звук телевизора и, деловито повернув голову налево, натянул на лицо невинную улыбочку:

– Ни в кого я не играл, Лерыч.

Это простая профессиональная травма.

– Только не говори мне, – подойдя к постели больного, попросила Лера, – что получил её, показывая наглядный пример удара по мячу в прыжке через голову.

– На самом деле всё гораздо проще: пол в раздевалке оказался слишком мокрым.

– А ведь отец не раз предупреждал, – укоризненно взмахнув указательным пальцем, напомнила девушка, – что твои игры на зелёном газоне до добра не доведут.