На замене

Но терпению людей приходил конец, оттого в интернете всё чаще стали мелькать самые неприятные новости: например, что новый тренер – слабохарактерный трус, или что Михаил Вадимович просто-напросто отвернулся от своей команды после поражения.

Читая такие заголовки, Лера не беспокоилась из-за поднявшейся шумихи, ведь она обеспечивала некоторую долю пиара команде, а переживала совсем по иной причине.

Если окружающие стараются облить грязью тень, о которой им ничего неизвестно, то что же все скажут, когда загадочная личность тренера наконец раскроется?

– Валерия Вадимовна, – позвал её знакомый тягучий голос.

Лера неохотно оттолкнулась от бортика и повернулась лицом к говорящему:

– Что-то случилось, Архипов? Ты не пробежал и половины поля.

– Нет, я просто хотел поговорить.

Стас потеребил мочку левого уха, как будто это движение могло придать ему больше уверенности.

Лера пробежалась глазами по остальным членам команды и, убедившись, что все заняты упорным бегом, сказала:

– Ну, говори.

– Наверное, мне не стоило тогда грубить вам.

Стас припомнил второй день тренировки, когда Лера вызвала подставной ОМОН, чтобы справиться с бунтарями из "Аквамарина". Её надежды на совместную дружбу рухнули, и с тех пор она холодно и по-деловому обращалась к девятому номеру. Как и к его сокомандникам, чтобы никто не прознал, что тренерше вздумалось выделять любимчиков.

– Я так понимаю, это извинение.

– Да, но…

– Считай, что оно принято.

– Если вы задержитесь вместе с ним, он не станет возражать. Правда, Стас? – пихнув друга в бок, усмехнулся Максим. Мужчина закончил пробег и подошёл к ограждениям, чтобы отметиться. По его бодрому виду и ровному дыханию никто бы даже не догадался, что секунду назад он наматывал круги по спортивному газону, а не лежал и расслаблялся на пляже. Миша и тут не прогадал, подставив слово " выносливость" к имени защитника.

– Сдаётся мне, ты – единственный, кто хочет задержаться здесь вместе со мной, – резким тоном отчеканила девушка. Максим, конечно, любил пошутить, но большинство его шуток никому не нравилось, – И поверь, утром ты пожалеешь о своём желании.

Максим лукаво подмигнул Лере:

– О чём вы, шеф? Я совсем не против интенсивных упражнений.

– Шуруй назад, Ловелас. Пока я не отправила тебя к запасным.