Собственность Графа

Прошло всего лишь пол дня, а мысли лишь о ней и её цвете глаз. Наваждение, колдовство! Что со мной?

– Бель, а в каком наряде будешь ты? – спросила неугомонная Валери.

– Хотела с тобой посоветоваться, – Бель улыбнулась. Я понял, что она пользовалась тем, что Валери любила поговорить. И Бель, как и я, периодически вставляла лишь в нужных местах редкие фразы. В основном молчала. Она вроде бы участвовала в обсуждении, а на самом деле мысли у неё были в другом месте. Вот и сейчас глаза чуть затуманены и лёгкая улыбка на лице.

– Мирабелла, скажите, а когда у вас день рождение? – неожиданно для себя задал вопрос.

– Через пол года, – щёки Мирабеллы зарделись, – ко мне можно обращаться Бель. Я так привыкла.

– Вам не нравится ваше полное имя? – не собирался скрывать интерес.

– Оно длинное, и моему брату, когда он был совсем маленьким, удобно было произносить Бель.

– У вас есть жених, Бель? – она ошарашенно на меня посмотрела. Этот вопрос был слишком личным.

– Артур! – мама повысила голос, – дорогой, это невежливо.

Тебе ли напоминать о приличиях? Я понимаю, такое сказала бы твоя сестра, – Валери хотела возмутиться, но взгляд матери остудил её порыв.

– Простите, конечно, это не моё дело. Я просто знаю причину особой любви девушек к балам.

– Да. Ну просвети нас, умник, – Валери подняла свои бровки и надула смешно губки.

– Это всем известно, сестрёнка. Найти себе достойного кавалера для танцев. Ариадна, судя по всему, найти его не может, – это было невежливо указывать на это.

Просто, невеста уж слишком любила мужское внимание. Может быть в этом была моя вина. Ариадна густо покраснела и опустила глаза.

– Артур! – возмутилась мама. А я пожалел, что был резок. – Тебе не пора покинуть женское общество? Пока ты ещё жив.

– Ухожу, ухожу, – поднял руки и резко встал с кресла. После ужина все отправились в малую гостиную пить чай.

Уходя, услышал голос мамы:

– Не понимаю, что с ним, девочки. Он никого не хотел обидеть. Видимо, слишком вжился в роль хозяина дома.

– И не говори, мама, что делает власть с людьми. Забирает лучших из нас, – поморщился, когда после слов Валери все громко засмеялись.

Я обернулся, Бель улыбалась, открыто смотря мне в глаза. Зато, в глазах Ариадны стояли непролитые слезы, хоть она и смеялась вместе со всеми. Придется заглаживать свою вину и на балу теперь мне не будет покоя. Сам виноват, сам.

Глава 6.

Артур год назад.

Бал. Сколько вокруг ненужной суеты, крика и шума.