Братство: Сила Белого Ветра

– Куда же вы так спешите, мадам?.. – Вкрадчиво проговорил самый крупный из них. Девушка сделала несколько шагов назад, и наткнулась спиной на седьмого бандита, поспешившего схватить загнанную в ловушку жертву за шею в удушающий захват. Листовки веером выпали у нее из рук, и ветер понес их по стремительно пустеющей площади.

– Попалась, птаха, – прошипел держащий девушку головорез, но вдруг рухнул, как подкошенный.

Ощутив внезапную свободу от болезненного захвата, Дария метнулась в сторону и обернулась, оценивая положение.

За ее спиной в расслабленной позе стоял молодой мужчина индейской наружности. Темные волосы забраны в гладкий хвост, непривычного покроя черная одежда и сапоги со следами дорожной пыли выдали в нем путешественника. Мгновенно сообразив, что получила нежданного союзника, Дария подобрала ближайший камень и метнула в предводителя головорезов. Однако, тот успел уклониться, и, махнув своим подельникам, чтобы задержали добычу, направился к невесть откуда взявшемуся наглецу, у ног которого так некстати теперь смиренно покоился боевой товарищ.

– Что это с ним? – поинтересовался главарь, ловко выхватив из-за пояса клинок и тонкий метательный нож.

– Солнечный удар, – невозмутимо ответил чужак.

– Жить надоело? – очевидно угрожающим тоном уточнил бандит.

Странник вопросительно приподнял бровь.

Дария было ринулась прочь вслед за толпой, в надежде смешаться с ней и ускользнуть от преследователей, однако, самый быстрый из троицы нагнал ее в два прыжка и повалил на землю.

– Не торопись, просветительница, нынче за тебя платят, – шепнул он удовлетворенно, заламывая ей руки за спину. Плечи обожгло так, что от боли Дария едва не потеряла сознание.

В воздухе сверкнула сталь. От профессионально брошенного метательного ножа Эрик легко увернулся, но головорез атаковал его боевым клинком уже через долю секунды, подступив на три шага и одновременно перебросив второе оружие в опустевшую теперь правую руку. Однако маг, сделав стремительный отход и поворот, заломил руку нападавшего за спину, вывернув ее в локтевом суставе.

Тот вскрикнул от боли, выронил клинок, и попытался достать ловкого нахала ногой, но внезапно потерял равновесие и упал вниз лицом на мощеную булыжником площадь.

– Поспи, – властно произнес Эрик, и развернулся к повязавшей девушку троице.

– Стрелки ушли, – сообщила возникшая за его спиной Лиэнн. – С ружьем я разобралась, а потом они испугались этих…

– Отлично. Значит, остались только трое.