Белоснежка и Серый волк

Знала ведь, что пришел, и так старалась не подать виду, как взволнованна и, что еще страшнее, рада его присутствию. Но руки дрогнули, и тарелки едва не упали на пол. Вера тихо поздоровалась и тенью прошла мимо Игоря в гостиную, получив короткий кивок в ответ. Он пришел, он здесь, он сдержал слово…

– Ник! – громко крикнул Саша. – Спускайся! Тебя все ждут!

Мальчишка схватился за ложку, нетерпеливо глядя на тарелку, которую поставила перед ним Вера.

– Приятного аппетита, – пожелала девушка, ставя вторую порцию перед угрюмым Алексеем.

Она слышала шаги спускавшегося Николая и голос Юры, здоровавшегося с братом. Общими усилиями стол был накрыт, и голодные «козлята» приступили к позднему ужину. Игорь не спешил, и к своему неудовольствию, слишком поздно заметил, что два лишних стула пропали из столовой, и теперь у него не было выбора, куда сесть. Скрипя зубами и кидая убийственный взгляд на Юру, Волков опустился на стул рядом с гостьей.

– Потрясающе вкусно! – просиял улыбкой Юра, делая комплимент повару.

– Ты даже не попробовал еще, – заметил Игорь, беря в руку вилку.

– Я и так в этом не сомневаюсь, – не сдавался Юра. – Вера Викторовна так старалась, разве может быть невкусно?

Что-то одобрительное с набитым ртом проговорил Саша, и остальные закивали, продолжая орудовать вилками.

– Вкусно, – коротко отозвался Алексей.

Молча пришлось признать это и Волкову, когда он попробовал содержимое своей тарелки. Черт, почему за этим столом сегодня так тесно? Они почти соприкасались руками, и Вера открыто улыбалась.

Не ему, но, наверное, впервые за этот день. Как давно он не видел эту улыбку…

Глава 7

Везение окончательно оставило его, когда понял, что от «банды» Козловских помощи ждать не приходилось. Скрипя зубами, Игорь стерпел, когда Ник перекинул через его плечо кухонное полотенце, сообщив, что сегодня он «дежурный». Волкова развернули лицом к кухне и по-братски похлопали по спине.

Вера замерла у раковины с тарелкой в руке, встретившись с его угрюмым взглядом.

Едва они остались одни, Игорь неторопливо приблизился. Он остановился у столешницы, заставленной горой немытой посуды.

– Ты устал, – прервала девушка неловкое молчание, припоминая, что Волков наверняка весь день провел за работой в мастерской, – я сама могу перемыть ее. Иди отдыхать.

Вместо ответа Игорь протянул руку и отобрал у гостьи уже вымытую тарелку. Он протер ее полотенцем и поставил на полку в шкафу.

– Прибереги свою заботу для женишка.