Пари на счастье

Неужели она и в самом деле удивлена его предложением? Он так страшен? И что эта девушка себе вообразила? Будто он выставит её за дверь, если не найдётся номинант на звание «лучшего брата года»? Михаил тихо проворчал и притормозил в коридоре, оглядываясь по сторонам. От собственных мыслей он забыл, куда собирался идти.

Наталья едва не налетела на него, не ожидая, что так резко остановится. Михаил обернулся к гостье, глядя через плечо. Строгий такой, серьёзный… Наталья невольно поёжилась, отчего он ещё больше помрачнел.

– Побудьте в доме. Я выйду ненадолго, осмотрюсь.

– Хотите проверить, прибыли ли рабочие?

– Верно. Можете пока осмотреться, если заскучаете. Только… – Михаил замолчал, потом просто пошёл по коридору в прихожую, к вешалке, собираясь надеть пальто.

– Только «что»? – окликнула его Наталья.

– К самой последней двери на втором этаже не приближайтесь.

Он поднял воротник, и вышел из дома раньше, чем девушка успела хоть что-то ответить.

– Что за дверь-то такая?..

Она поняла, что уже глядела наверх, на лестницу, пытаясь припомнить, какие комнаты находились на втором этаже. Кажется, там была хозяйская спальня, гостевая, которую ей так любезно предоставили, и ещё две или три двери.

«Можешь всё отпирать, и всюду ходить. Но запрещаю тебе входить в ту крайнюю каморку. И если случится тебе её отпереть, то нет спасения от гнева моего…», – припомнилась гостье мрачная сказка Шарля Перро.

Конечно, у Михаила Громова синей бороды не имелось. Так, щетина двухдневная. Да и не походил он на маньяка сказочного. Но всё же… Наталья обхватила себя руками и большими глазами посмотрела на входную дверь. Раздался тихий стук, и она вздрогнула от неожиданности.

– Ах, чёрт… – застонала девушка, понимая глупость происходящего.

И кто мог стучать? Она ведь и сама здесь случайный гость, не станет никому открывать. Наталья уже схватилась рукой за перила, собираясь подняться к себе в гостевую, как стук повторился и на этот раз куда настойчивее.

– Вот наглость… Не открывают, так уходи. Чего барабанить?

Она тихо подошла к окну в гостиной и отодвинула шторы. Осторожно выглядывая, Наталья надеялась разглядеть, кого там нелёгкая принесла.

– Ах, ты ж… ах ты!

Вениамин, словно каким-то мистическим образом догадался о том, что за ним подглядывают, и повернул к девушке голову, глядя пронзительными яркими глазами.