Альтернативное сознание

Сейчас я как раз готовлю доклад о Земле.

– Получается, тебя не будет на Зинмуде где-то четырнадцать лет?!

– Где-то так. Правда, для меня период пройдет примерно за полторы недели. Но это того стоит. У путешественников в другие галактики тысяча лет проходит как два года, но я уверена, что они нисколько об этом не жалеют.

– Да, Ог. Я вот тоже подумывал начать путешествовать, но никак не могу оставить любимое занятие. Не представляю и дня без живописи, хотя после путешествий и материала было бы больше…

– Ты просто ищешь причины, чтобы больше не оставлять дом.

Знаешь ли, очень сильно начинаешь ценить то, что когда-то потерял.

– Вероятно… Расскажи про свой доклад.

– Сначала я подумала, что это проще простого, но некоторые моменты ставят меня в тупик. Я целый день провела перед экраном, изучая жизнь Людей на Земле, и чем больше погружалась в тему, тем более странным казались мне некоторые вещи.

– Что ты имеешь в виду?

Внезапно Ог остановила рассказ и в упор посмотрела большими искусственными глазами на Ислу.

Несколько мгновений она не отрывала взгляд от него, и художник смутился:

– Что случилось? Почему ты на меня так смотришь?

– У тебя есть лицо….

– И что? У тебя оно тоже есть, только ты его не видишь…

– В том-то и дело! Я не знаю, как выглядит мое лицо. Мы привыкли к своим маскам-шлемам, но как жить с тем, что ты никогда не увидишь своих настоящих глаз, своей кожи?..

– Ог, не думал, что скажу тебе это, но если хочешь посмотреть на свое лицо, это можно сделать…

– Попросить Ио спроектировать? Да, конечно, я знаю.

– Нет, я не об этом. Как Обитатели видят свои лица на других планетах? Ну, и мы тоже… У нас в мастерской, в общей комнате, есть обычное зеркало. Вы не пользуетесь зеркалами за ненадобностью, но на других планетах это в порядке вещей, кстати, на той же Земле.

– Так, подожди, ты предлагаешь мне снять шлем?

– А почему нет? Ваш экзоскелет разбирается, иначе отдельные части невозможно было бы менять в Пунктах Доработки, но кто сказал, что ты без него не выживешь? При замене деталей ведь никто не погибает, просто нужно сделать это быстро.

Кстати, в лавке Петруса, помимо всяких занятных инопланетных вещиц, есть зеркала, в том числе с той же Земли, я точно знаю. Можешь взять у него!

– Интересно… Почему я сама до этого не додумалась?

– Всегда пожалуйста. Только будь осторожна. А мне, увы, пора, нужно еще поработать над картиной.