Обратная сторона пути

– Смотрите сюда. Вот точка выхода. – Он указал на место, в котором Нимшаст опознал довоенные ориентиры. – Вот точка назначения. Будьте внимательны – возможна засада. Стрелять на поражение без предупреждений, вражеские маги могут быть опасны даже для вас.

– А цель операции? – уточнил летчик.

– Поисково-спасательная, – уклончиво ответил Харган. – Ваша цель – переброска. За остальное отвечает Нимшаст. Он знает, что и где искать. Задача всех остальных – прикрывать вас обоих. Вопросы есть?

– А если я его там не найду в темноте? – не унимался левая рука.

– Еще раз войдешь в транс, – отрезал Харган. – На таком расстоянии ты и без меня управишься. У кого-нибудь, кроме Нимшаста, вопросы есть? Начинай телепорт.

– А если вертолет не влезет?..

– Тогда я тебе откручу не только голову, но и кое-что еще! – заорал демон и все-таки пнул окаянного пораженца под зад.

Еще через полчаса он сидел у рации и старался не подать виду, что растерян не менее тех, чей доклад сейчас слушает.

– Никого тут нет, – уныло излагал ответственный спасатель. – Ни засады, ни охраны, ни Повелителя. Бродит зигзагами одинокий зомби с коробочкой в руках, бормочет что-то невнятное.

– Давай его в третью лабораторию вместе с коробочкой и ищи дальше, – приказал Харган и поспешно отключил рацию, пока Нимшаст еще на какое-нибудь несчастье не пожаловался или не спросил в очередной раз, как искать и что делать, если не найдет.

До лаборатории номер три он почти бежал – и не потому, что оставленный без присмотра зомби мог что-нибудь сломать или разбить, а потому, что его несло все тем же восходящим потоком – скорее проверить, выяснить, найти…

Зомби этого он видел в первый раз, и ни на кого из знакомых добыча не походила.

– Ты кто? – быстро спросил он, не желая тратить время на долгие разговоры с низшей нежитью.

– Я Джо, – тупо отозвался зомби.

– Что ты делаешь?

– Я иду.

– Куда идешь?

– Приказ: занести это в тоннели и бросить в самое глубокое место. Не могу найти вход.

Харган не раздумывая рванул из-под стола пустое ведро и протянул бестолковому посланцу.

– Ты уже на месте. Можешь бросать. Это и есть самый глубокий провал.

Зомби бесстрастно бросил свою коробочку и замер. Задание было выполнено, а что делать дальше, ему никто не приказал.