Обратная сторона пути

У стола, с которого только что слетел мумифицированный грызун, стоял Повелитель, оправляя на себе халат и глядя на учеников примерно так же, как брат Хольс на неисправимых грешников.

– Учитель! – Вместо радостного восклицания получился сдавленный стон, но все последствия ушиба сейчас были не важны по сравнению с великой радостью. – Вы вернулись!

– Да уж, – раздраженно произнес Повелитель, ничуть этой радости не проявляя. – Не сумей я вернуться сам, вы бы еще долго разбирались, кто из вас лучший маг, кто меня больше любит, кого я больше люблю, кто кому чего должен и кому как следует поступать.

Если бы действительно не поубивали друг друга в процессе.

– Да он же бессмертен! – не удержался Харган. – Ему даже не больно, он просто прикидывается!

– О, ты недооцениваешь силу самовнушения. Истерия у мага – страшная штука… Даже если он нежить. Но в одном ты прав… – Наставник перевел взгляд куда-то по другую сторону стола. – Ты настолько проникся ощущением собственной неуязвимости, что забыл обо всем остальном? О том, например, что среди твоих соратников есть живые и боевым заклинанием их можно нечаянно убить или покалечить? Хорошо, что Харган намного сильнее и крепче обычных людей, а если бы ты Кайдена приложил? Я не приветствую досрочных Перерождений, да еще по такому глупому поводу! Кстати, почему я не вижу здесь Кайдена?

Харган немного отдышался и осторожно попробовал встать.

Вроде получилось.

– Я решил, что Кайден здесь не нужен, – пояснил он, хотя говорить было все еще трудно.

 – У него другая специализация и даже другая природа Силы. К тому же у него и так дел полно; когда вы исчезли, он взял на себя руководство и постоянно поддерживал иллюзию вашего присутствия. Он и сейчас этим занят.

– Вот как? – Повелитель немного успокоился и, как показалось Харгану, удивился. – Впервые слышу, чтобы ты хорошо отзывался о Кайдене и даже защищал его передо мной.

– Он оказался лучше, чем я о нем думал, – честно признался демон. – Наверное, Шеллар прав – мне надо учиться разбираться в людях.

Я все время ошибаюсь.

– Главную лабораторию отремонтировали? – перебил его Повелитель.

– Кажется, да. Вчера там что-то красили…

– Найдите Кайдена, и чтобы через десять минут были там. Будем разбираться, кто где в чем наошибался.

Харган вспомнил, о чем ему предстоит доложить, и отсутствующий кончик хвоста вдруг болезненно заныл.

Глава 5

– По-моему, пчелы что-то подозревают!

– Что именно?

– Не знаю я.