Поступь Повелителя

Извольте. Кстати, пока вы не ушли, окажите мне любезность. Объясните, куда девалась моя армия?

– Твоя… что? – Харган слегка опешил.

– Видите ли, пару дней назад я отправил войско к храму Белого Паука. Оно исчезло бесследно. Если об эгинской армии хотя бы известно, что их разбили и истребили, то моя как будто испарилась. Я понимаю, что ей, скорей всего, тоже пришел конец, но, ради всего святого, объясните – как? Я третий день изнываю от любопытства!

– Послушай, я не видел никакой армии ни у храма, ни внутри него, ни в окрестностях.

А как они у тебя шли? Может, заблудились?

– Через портал… Позвольте, я покажу на карте.

– Через портал? Ты послал армию через портал? – Харган сложился пополам от хохота, не в силах остановиться и представляя себе, как королевская армия вываливается из портала неизвестно где и, построившись, марширует неизвестно куда. – Ой, я никогда в жизни так не смеялся! Ой, недоумок! По этой карте ориентировался? Да? И армия… ох-ха-ха-ха… испарилась? Я тебя поздравляю! Можешь забрать свою карту, она мне уже не нужна.

Все-таки правду сказал ученик, это не карта фальшивая – порталы перекосило.

– Порталы? – На лице короля отразились недоумение и тревога. – Они стали действовать в других направлениях?

– Точно. Где-то бродит твоя армия. Может, в Белой Пустыне, а может, на Ледяных островах. С чего ты так расстроился, им же лучше. Если бы встретились с моими солдатами, их бы положили точно так же, как эгинцев. А так, может, выбредут к людям, поселятся где-то…

Горе-полководца ничуть не утешили эти оптимистичные прогнозы.

Тяжело опершись о стол, он наклонился к сейфу, достал оттуда бутылку и совсем не по-королевски отхлебнул пару раз прямо из горлышка.

– Не смейся, пожалуйста, – скорбно произнес он, опускаясь в кресло. – Вчера я тем же путем отправил на север свою жену.

– А вот не надо было! – злорадно оскалился Харган, даже не заметив, как непринужденно его собеседник перешел на «ты». – Нет чтобы мне предложить! На север отправил!

– Размечтался, – тихо и мрачно проворчал Шеллар, не поднимая глаз от трубки.

 – Жену я тебе не обещал. И вообще ей здесь не место.

– А ее подружку ты в тот же портал спровадил? – не унимался развеселившийся демон. – А я так хотел с ней увидеться…

– Которую именно?

– Истинно Видящую. Которая была с ней у Оплота Вечности.

– Ах, Ольга… Она вышла замуж еще в середине зимы. Сейчас в Мистралии, у мужа. А что, понравилась? Раньше надо было суетиться.