Давай перевернём Вселенную

– О, вот так встреча! – притворно удивился он, огромной шляпой подметая пол. – Мастер, вы не уделите мне одну минуточку вашего дражайшего внимания? Я всё по вопросу места для застройки, понимаете…

– Мастер Вирики-да, я здесь частным образом, завтра приезжайте в особняк, – попытался отбиться Тиралик, но проситель не отступал, скороговоркой выкладывая своё дело.

С другого бока к ним подскочила дама в необъятном платье с кринолином, и, грудью наседая на главного ваятеля, застрочила:

– Рада вас видеть, мастер, на секундочку – вы позволите, сеньор? – меня так обидели, так обидели, – ну уступите же даме, какая невоспитанность, а ещё почётный член клуба, у меня безотлагательный вопрос!

– Донна Кастаэлла, вы здесь откуда?.

. – простонал Тиралик и, выглядывая из-за настырной дамы, крикнул:

– Леди, обещайте не выходить из лодки!

– Хорошо, – пообещала она, едва уместившись среди пакетов.

К просителям присоединился третий иллиноец, в коричневой мантии, вежливо оттесняя несчастного главу ваятелей от «утюга».

Клара с удовлетворением принялась разглядывать маникюр. Конечно, в «Островках» не сумели повторить шедевр Магноли-шу из Матового дворца, но летящие перья на лиловом фоне казались объёмными, каждый ноготок был идеально скруглён.

У колонны слева мелькнула красная причёска: за лодкой, облепленной виноградными лозами, прятался паренёк в кожаной куртке. Неужели тот отчаянный веятель, с которым в прошлый раз прыгали с башни Библиотеки в пружинящее облако? Точно, Кир! Привстав, Клара сложила ладони рупором и крикнула:

– Эй!

Парень повернулся к ней и радостно улыбнулся.

На скуле его прибавилось колец, в каждом болталось по иконке вверх ногами. Пригибаясь, он проскочил между лодками и сиганул через борт «утюга», прямо на обувную коробку.

– Хай, галлифрейка! Прикид – топчик, шляпа супер. Не в обиде, если я поведу?

Его «словечки» ТАРДИС переводила со свойственным машине времени сарказмом, заменяя подходящими земными выражениями.

– Ты собираешься украсть эту посудину? – рассмеялась Клара. – Она же вроде хозяина только слушается?

– Взломать код – не проблема.

Он подхватил из уключины короткое весло с лопаточками по концам, воткнул посредине свой чёрный конус-распылитель и легко забегал по нему пальцами. В тёмной глубине роились иллинойские символы, будто перекрученные червячки.