Буря скроет наши следы

«Приятно иметь острый слух», – отметила девушка. Не дожидаясь, пока гость постучит, она открыла дверь и вернулась на балкон.

– Как он?

– Тангрид?

– Не волнуйся, я не скажу твоему отцу, что тебя не было. Пусть это будет нашим секретом. Он выжил?

– А ты хотел бы, чтобы нет?..

– Один из нас останется твоим другом, а другой получит все. Рад ли я иметь соперника? Нет. Но я не хочу ставить тебя перед выбором без вариантов. Это не честно. Я много лет люблю тебя, а ты узнала меня лишь два дня назад, да и то при таких обстоятельствах… Все, о чем я прошу – дай мне шанс, узнай меня получше.

Норда тяжело вздохнула.

– Понимаю, оставлю тебя. Пообещай завтрашний день мне.

– А будет ли он, завтрашний день…

– Будет, конечно будет. Завтра тебя ждут хорошие новости, все наладится, обещаю.

Он поклонился ей и поцеловал на прощанье руку.

***

– Говоришь, весь день провела с ним? Живучий, гаденыш, – потягивая вино, произнес Дахор.

– Да, это событие не пошло на пользу нашим с Нордой отношениям, – ответил Тангрид.

– А что с Ирсой?

– Она на моем корабле, пытается соблазнить охранников своим бескрайним декольте. И я все еще слежу за той планеткой, где все произошло.

– Эта девчонка никогда не отличалась сообразительностью. Если бы Норда решила кого прирезать, то уж довела бы дело до конца.

– Простите, император, вы так высказались об Ирсе, словно…

– А!.. Ее мать была замужем за военным, который вечно уезжал куда-то. У нас случился небольшой роман. Но когда она забеременела, все прекратилось.

Ирса не взяла от меня абсолютно ничего. Норда и Алия – вот моя плоть и кровь, а эта… Что ты планируешь с ней делать?

– Ну, теперь я пересмотрю свои планы на ее дальнейшую судьбу. Обещаю не предпринимать ничего, не сообщив вам. Еще вина?

– Нет, сегодня я зря скакал весь день по лесам, пойду отдыхать.

Дахор вышел. Тангрид, покачав головой, взял бокал императора и активировал телепорт.

***

Ирса сидела на узкой кровати в маленьком, тесном помещении.

Ее мысли постоянно возвращались к тому чудовищному моменту. Она прижала ладони к ушам. Какой противный, тошнотворный звук – откуда ей было знать, что нож рвет кожу с таким отвратительным скрипом! Горячая кровь брызжет ей на руки, этот запах, почему кровь так сильно пахнет? Она поднесла руки к лицу. Дыхание сбивалось, воздуха не хватало, страшное видение возникало перед глазами снова и снова… Девушка не выдержала и закричала.

Открылась дверь, вошли двое.