Звезды Малого Круга

– Да, у них тоже, такой же оттенок волос, – сказал он.

– Вы отвечаете за продовольствие? – обратилась она к повару.

Арсулу даже стало жаль его. Дрожащими губами, он едва выдавил тихое “да”.

Крупные капли пота выступили на лице повара.

– Я ни в чем не виноват, – бросился он на колени, – ничего, ничего такого не делал!

– Встань, пожалуйста, – мягко произнесла Лана и почти нежно коснулась его плеча, помогая подняться. – Скажи, за последние десять дней не появлялась на борту новая пища или напитки?

– Да, – почти шепотом ответил тот, – восемь дней назад мы получили большой запас продовольствия на Ракулле.

***

Лана и Арсул стояли перед Водаром.

Она разделяла подозрения, что глава совета умер не своей смертью. Да, он был стар, очень стар, но медицинские файлы говорили о безупречном для такого возраста здоровье. Казалось странным, что он умер внезапно, без видимой причины. Осматривая тело, она заметила чуть измененный цвет волос и подумала о яде.

“Ираш,” – сразу же вспомнил Водар, – древний яд, который невозможно обнаружить, единственный признак – едва заметный зеленоватый оттенок волос.

Старый советник был слаб и умер первым. Арсул проверил экипаж и обнаружил признаки отравления у каждого. Один – два дня отделяли корабль от печальной участи “корабля смерти”. Ираш действует не сразу. Попадая с пищей или водой, постепенно накапливается в организме, пока доза не станет смертельной. Несколько сотен лет не было слышно об отравлении этим ядом. Неудивительно, что медики не знали о нем, да и сам Водар вспомнил о его существовании лишь сейчас.

Ираш можно найти только на одной планете Малого Круга – Ракулле, именно там корабль останавливался для сбора дани перед высадкой на Анаре.

– Корабль движется дальше по своему маршруту. А ты, – кивнул он в сторону Ланы, – завтра отправляешься со мной на Ракуллу. Примешь участие в карательной операции. Не давая девушке опомнится, Водар вышел.

На непокорившихся планетах время от времени происходили мятежи, но попытки избавиться от ига Ксилерии были смешны и по-детски наивны.

Технологии завоевателей настолько превосходили достижения остальных, что причинить им хоть какой-то ущерб было почти невозможно. Надо отдать должное изобретательности ракуллийцев – яд, какое изящное решение!

Однако, Ракулла – важный перевалочный пункт, одна из хорошо развитых и плотно населенных планет и основной поставщик продовольствия для полетов.