Звезды Малого Круга

– А вы, действительно, загадка! Ставите в тупик, – уже без иронии ответил Зихан.

– Ну что ж, теперь, когда мы закончили обмен любезностями, обсудим насущные вопросы?

Беседа продолжалась долго. Зихан был раздосадован – он сказал больше, чем планировал, и совершенно не приблизился к разгадке цели встречи. Откуда вообще взялась на их голову, эта девица?! Интересно, можно ли ее подкупить и чем? Ему хотелось обсудить все с другими членами совета, но он решил не спешить, пусть они тоже выболтают свои секреты.

Лана возвращалась в комнату и мысленно благодарила родителей. Политика никогда не была ее любимым предметом – не понимала, как все эти уловки и махинации могут пригодиться в жизни. Она улыбнулась, вспомнив, как прогуливалась с мамой по берегу реки.

– Запомни, Лана, люди, наделенные властью всегда лгут! Любой важный разговор они начинают с лести. Делают вид, что знают больше, чем кажется, и тщательно скрывают то, что действительно знают, чтобы использовать это против собеседника.

– Но как же тогда можно с ними общаться? Как вообще можно о чем-то договориться?

– Все просто: если знать, чего они хотят на самом деле и чего они не хотят.. Держи это в уме и сможешь легко играть по их правилам – говорить то, что ожидают от тебя услышать, и обещать немного меньше, чем им нужно.

– Как сложно понять.

– Ничего, милая, разберешься. Для начала прочитай внимательно запись этих переговоров. Потом обсудим, как вели себя участники, и ты увидишь все их уловки и слабости.

– Да, мамочка.

Внезапно кто-то схватил ее и прижал к переборке. Длинные, тонкие пальцы нападающего больно сжали запястья. Лана еще при первой встрече запомнила это вытянутое лицо с острыми скулами.

– Иттан, ты потерял рассудок?

– Думала, можно так просто обойти меня? Сначала украла мой, по праву, пост, теперь за моей спиной договариваешься с моим же врагом? Сейчас я скажу тебе, как все будет, ты сделаешь все правильно, иначе…

Слова застряли в горле – Иттан вдруг почувствовал, как потерял опору, тело обмякло, ему показалось, что накрыла волна, и он, как вода из кувшина, стек на пол.

– Давай лучше поступим по-другому: я тебе расскажу, как все будет. Иттан, услышь меня, я тебе не враг и не собираюсь с тобой ссориться, мстить, ущемлять в правах или как-то еще портить тебе жизнь.