Депортация

В гостиной воняло горящей серой. На столе в какой-то стеклянной банке бурлила желтоватая жидкость; над ней густел бурый дым; выползая наружу, он стелился по столешнице и стекал на пол. На дне банки мерцала шестигранная призма, из которой струились мутные пузыри.

Удушливый чад разъедал глаза и горло, неукротимый кашель выворачивал нутро наизнанку.

«Немедленно покиньте помещение!», «Опасно!».

Я бросил взгляд на вентиляционное отверстие: оттуда валили белые клубы углекислого газа. Выскочив из гостиной, промчался по коридору и только тут осознал: мне что?то мешает.

В руках оказалось зажато… да это же черенок! Вилы, защищаться… В Чехии? В двадцать первом веке? Бредятина…

Поставив инвентарь в угол, подошёл к лестнице, сделал шаг, другой – и, поскользнувшись, сверзился в лестничный пролёт. Меня неудержимо несло по крутым ступенькам прямо в витражное стекло.

Кое-как сложившись, повалился на бок и зацепился ногой за балясину. Поднялся – резкая боль пронзила правое плечо. Вывихнул или ушиб? Потом, потом.

«Опасно!», «Опасно!» – бил в уши механический окрик.

Я выбрался из дома, и тут со стороны калитки донёсся лязгающий звук. Но я же закрывался за Мишаней…

Выйдя во двор, заглянул в палисадник – и похолодел. Под окном из земли торчали острые стальные прутья; пролетев сквозь стекло, я грохнулся бы прямо на них. Но ведь час назад никаких кольев не было!

Выждав минут пятнадцать, вернулся в дом и открыл все окна. На столе в гостиной так и дымилась банка с мутной жидкостью, на дне лежала наполовину истаявшая флешка.

Ах, как нужна мне была новая книга! Призмочка эта вмещала наше будущее – и место в чудеснейшей стране, и дом, и парк, и рукотворное море. Всё пропало… Мою любимую убили, растворили в кислоте. Заживо!

В кабинете воняло гарью от обугленного компьютера. Нет, это невозможно! Почему, почему именно со мной? А кредит? Мы не просто потеряли деньги, ещё остались и должны! Эх, не застраховал ипотеку на полную сумму, пожадничал.

Марианна! Как я скажу ей об этом? Все финансовые вопросы она доверила мне… О господи, да ведь мы лишились не просто денег – витабаксов.

Мои принты, эликсир – вот главное! Мы враз упали до низшей касты, опять простые смертные. Как в девяностых…

Нет, я это так не оставлю! Я разыщу, я должен найти тех, кто устроил этот ша?баш.

Надо выпить, выпить немедленно. От недавнего хмеля, а приняли мы с Мишаней изрядно, не осталось и следа. Коньяк – то, что нужно.