Миллион долларов до конца света

Тогда я и сообразил: не нужно втягиваться в новые книги, надо раскручивать уже изданные.

– Москва, – внезапно пособил Вараксин.

– Ну конечно! В столице же совсем другие масштабы, чуть не половина российского книжного рынка. И вот я перед вами, в белой рубашке.

– И с баксами.

– Да где там, всё ушло на лечение, ещё и продать пришлось много чего. Зато жив-здоров, тьфу-тьфу. И готов поделиться опытом. Но не безвозмездно.

Мишаня понял буквально: пошарил в пакете – на свет явилась бутылка «Белого аиста», коробка конфет и одноразовые стаканчики.

– А ты не такой простой, Мишаня.

От Таниной похвалы он сомлел:

– Ну, за знакомство!

– Давайте к делу. Как вам здесь, в Обнинске? – спросил я. – По глазам вижу, нравится. Но среди нас не только свободные художники. Елена и Михаил связаны обязательствами по работе, так?

– Я же просил: Мишаней лучше, все так зовут.

– А меня Леной.

– Ну, и меня тогда по имени зовите, – предложила Татьяна.

– Прекрасно, вернёмся к делу. Лена и Мишаня, на две ближайшие недели вам открыты больничные листы.

– А можно быть уверенными…

– Да, Лена. Академия гарантирует вам понимание начальства.

Знали бы они, что за академия нас опекает.

– А теперь та самая приятная новость: у нас планируется выездное занятие. Формально мы участвуем в конференции, но главная задача – сплотить ряды нашей группы. Сплочение продлится неделю.

– А тема конференции?

– «Геополитические и военные риски на пути прогресса».

– А какое отношение… – начала было Лена, но Таня её перебила:

– И что же приятного в этой новости?

Я осмотрел заскучавшую команду.

– Забыл уточнить. Конференция международная, имеет место быть в городе Вашингтоне, округ Колумбия. Это в Соединённых Штатах. Оплот мирового капитализма, между прочим. Кстати, в тех краях водится неплохое калифорнийское вино.

– Совсем другое дело! Какая, вы сказали, тема? – спросила Таня.

– «Геополитические и военные риски на пути прогресса».

– Ух, как здорово! Всю жизнь меня тянуло к этой самой геополитике.

– Мы едем в Холмогоры. Какое счастье, – поддержала Лена. – Я ведь «англичанка».

– Ленка, чего ты гонишь? – подал голос Мишаня. – Англичанки не такие, я по телику видел.

– Не в этом смысле. Я учительница английского, – глазищи светятся, щёчки раскраснелись.

– Ух ты, у нас будет своя переводчица, – обрадовалась Таня.