Враг изначальный

Царь-солнце уселся на жесткую скамью и угрюмо нахохлился, телохранители, в глухом шлеме и одинаковой броне похожие, словно близнецы, сели напротив. За тонкой преградой бронепластика все быстрее замелькали подстриженные искусными садовниками деревья, вдали показались монументальные ворота входа на дворцовую территорию. Колонна, не сбавляя скорость, проскочила сквозь автоматически открывшиеся ворота и помчалась по прямому, словно луч лазера, шоссе, не рискуя подняться в небо – мятежники стреляли во все, что не подавало их опознавательных знаков.

Расстояние до космодрома всего ничего: пара сотен ли, доберутся и по земле.

Взгляд погруженного в невеселые мысли царственного пассажира скользил по пейзажу снаружи. Слева синела гладь моря, справа назойливо сменяли друг друга однообразные холмы и долины. Изредка серо-синим зеркалом промелькивало озеро. Горный хребет, с противоположной стороны его находился космодром, приближался. Вскоре колонна, не снижая скорости, промчалась мимо дорожной вывески с названием «Маккороо», ворвалась в городок – тихий, безмятежный и ухоженный.

Дома и уличные фонари неподдельно старинные, как и решетки крошечных заборов и заменявшие зданиям крыши ухоженные террасы. При взгляде на него не верилось, что совсем рядом бушевала самая страшная – гражданская война и, каждый день гибли тысячи. Колонна выскочила с тесных городских улиц и затормозила.

Царь-солнце увидел гигантский костер. Полностью перекрывая дорогу, стрелой рассекавшую хребет по узкому ущелью, ярко полыхал перевернувшийся грузовой топтер, языки пламени плавили металл.

Единственной возможностью в приемлемые сроки добраться до космопорта, не считая рискованной попытки подняться в небо, становился туннель, соединявший под землей городок с промышленным центром, на окраине его и находился космопорт.

– Ваше Величество! Дорога перекрыта, что будем делать? – раздался в боевом отсеке голос водителя.

– А что вы предлагаете?

– Набрать высоту – это самоубийство, прошу вашего соизволения спуститься в туннель Маккороо – космопорт.

– Мы в этом туннеле будем как квен (небольшое рогатое животное с планеты-праматери волфов) на жертвеннике! – царь-солнце немного помедлил. Лицо оставалось непроницаемым, однако уши предательски затрепетали, выдавая испытываемое напряжение.

– Хорошо, спускайтесь, – процедил нехотя. Все идет не так как планировали, но делать нечего.