Под покровом угольной пыли

Однако не думал майор, что посмеет тот балагур язвить или прикалываться на совещании со столь серьёзной повесткой дня. И, тем не менее, он осмелился. А впрочем, это получилось у него вовсе не преднамеренно, скорее спонтанно, в крайнем случае, по привычке. – …Хочешь – не хочешь, а поверишь в присутствие некой инопланетной цивилизации, с регулярным постоянством похищающей наших земляков.

Так или иначе, но каждый год в городе бесследно исчезает до двух тысяч мирных граждан. Причём, это лишь официальная статистика, основанная на заявлениях, поданных в районные отделы.

Следует так же отметить и тот факт, что до восемьдесят пятого года, инопланетные корабли посещали наш край значительно реже. Потому как сведения о пропавших, в те годы на порядок ниже. Вчера я успел сделать лишь общую выборку. Увесистая, знаете ли, получилась папка…

– Позвольте один вопрос? Как говориться: по ходу доклада!.. – Шаталов приподнялся с места. – …Нет ли среди пропавших, работников ТЭЦ-2?

– Сотрудники ТЭЦ попадали под наше подозрение, едва ли не в первую очередь.

Потому и обращали мы особое внимание именно на место работы без вести пропавших. Сразу скажу: работников ТЭЦ-2 в моём расширенном списке вовсе не оказалось!.. Ни единого человека!.. Не спорю, иногда мне попадались лица, ранее работавшие на данном предприятии, однако исчезли они уже после увольнения, по прошествии того или иного временного промежутка.

– А можно поконкретней: как часто они попадались? – сурово уточнил плохо выспавшийся Шаталов.

– Я ведь уже сказал о том, что проанализировать полученную выборку ещё не успели. Но если навскидку, то процентов пять-семь от общего числа!

– Для предприятия в двести человек, даже три процента, в миллионном-то городе, это уже сверх всяких пределов!.. – покачал головой Сергей. – …По-моему, необходимо плотно заняться этой самой станцией!..

– Если не ошибаюсь, вы, майор Шаталов?.. – к Сергею вдруг обратился руководитель оперативного штаба, занимавший один из высоких чинов в Областной Прокуратуре.

– Так точно!

– Майор, позволь узнать?.. Что за деятельность ты развёл на этой самой ТЭЦ?.. Мне директор вчера жаловался, дескать, работать ему не даёшь!..

– Скажу больше!.. Я намерен получить санкцию на временную остановку ТЭЦ-2!.. – вдруг заявил Шаталов.

– Об этом не может быть и речи!.. – безапелляционно ответил руководитель штаба. – …Забудь!.. Хоть всем отделом можешь жить на станции, искать, ковыряться!..