Под покровом угольной пыли

Слегка выглянув из-за дверцы шкафчика, майор в ужасе отшатнулся. Его подозрения оказались реальностью. Рабочие действительно глушили полными стаканами водку и смачно закусывали солёными огурцами. Непроизвольно по спине Шаталова вдруг пробежал лёгкий холодок страха.

«Мать честная! Да, как же они работать-то будут? Моё нынешнее присутствие в цехе, становиться более чем опасным!.. Не дай-то Бог, не уследят пьяные машинисты за каким-нибудь агрегатом и вся эта махина, жутко гудящая за стеной раздевалки, вдруг рванёт!.

. На ум тотчас приходит Чернобыльская АЭС!.. У нас, конечно же, не атомное топливо и, тем не менее, шарахнуть может так, что мало не покажется!..»

Тем временем вахта, практически одновременно покинула стены раздевалки. Похоже, что подобное распитие спиртного перед заступлением на смену было тут вовсе не в новинку и не являлось неким нонсенсом, из рук выходящим событием. Скорее, то была определённая традиция, некий ритуал для успешного начала трудовых будней. Так это было или иначе, но в помещении раздевалки вновь воцарилась гробовая тишина с лёгким ароматом крепкого алкоголя.

Тяжело вздохнув, Сергей плеснул и в свой стакан немного водки. После чего, одним глотком осушил налитое до дна.

«Всё, с меня довольно!.. Похоже, пора сваливать, от греха подальше!.. Уйду, не прощаясь!..» – прихватив папку с документами, Шаталов устремился к выходу.

На самом выходе из цеха майор вдруг столкнулся с Колей Волковым! Да-да, это был тот самый парень, по чьей, собственно, милости и был затеян весь нынешний сыр-бор.

Парень оказался живым и невредимым.

– Опаньки, знакомые всё лица! – присвистнул в удивлении Шаталов.

– Извините, но я опаздываю! – произнёс парнишка, пытаясь обойти Сергея стороной. В отличие от майора, он вовсе не удивился новой встрече.

– Нет, уж постой! Будь другом, ответить мне на пару вопросов!.. – при этом майор попытался решительно ухватить Волкова за лёгкую куртку.

Однако, не тут-то было. То ли, координация движений у Шаталова оказалась уж вовсе не та, что прежде; то ли парень проявил чудеса изворотливости – в общем, рука Сергея сумела ухватить лишь воздух.

Тогда как парень благополучно миновал выставленный майором заслон.

– Стоять! – прекрасно понимая, что Волков уходит, в отчаянии взревел Шаталов.

– Ну, товарищ милиционер!.. – взмолился в ответ Николай. – …Ведь вы пьяны!.. А мне на смену пора! Знаете, какой у нас строгий начальник?..

– Пацан, какой на хер начальник?.. Какая, к чёрту, смена?..