Тёмный Лес

Славьте Луну, что запомнит нас после смерти. Славьте Луну, что подарили нам Три Ведьмы: Дева, Мать и Старица. И не бойтесь заплутать в Лунном Лабиринте, ибо всё его чертоги прекрасны.

Гонял Единорога Лев

Вел за корону смертный бой со Львом Единорог

Гонял Единорога Лев вдоль городских дорог,

Кто подавал им чёрный хлеб, а кто давал пирог,

А после их под барабан прогнали за порог.

(в переводе С.Я.Маршака)

Мы бежали по Тёмному Лесу. Слепые от тьмы и не разбирающие дороги. Дети, отринувшие родителей.

Изгои, которым не было дороги обратно. Впрочем, лично я лишь притворялся таковым. Меня звали Хантер Кинг, и я был тайным агентом Единения.

С самых первобытных времен была лишь одна граница. Все прочие границы – лишь ее фрактальные отражения. Эта граница отделяет светлый мир, что понятен людям, от темного мира, что находится за пределами освещенных кострами разума территорий. И с тех времен, когда эта граница отделяла обжитые пещеры гоминидов от темных лесов за пределами, с тех самых времен одно осталось неизменным.

Всё новое, неизведанное, а потому ценное и даже необходимое для развития человечества лежит на темной стороне. Ведь на светлой всё давно изучено и использовано. Но в то же самое время подавляющее большинство людей неспособно выжить за пределами освещенной пещеры. Само существование запредельного тёмного леса погружает их в безумие ужаса.

И тогда человечество, пользуясь тем, что было всеядным видом, разделилось на две неравных группы.

Одна часть пошла по пути травоядного. Они живут в ограниченном мирке, освещенным кострами цивилизации, и даже не задумываются, откуда в этом мирке берется всё новое и такое полезное. Их разум дремлет, живя в иллюзиях, что создают искры костра и тени на стенах. Стадный инстинкт ведет их проторенной дорогой безмятежного будничного существования.

А были те, кто пошел тропой хищника. Они стали первыми воинами-охотниками, и лишь из числа избирались вожди и шаманы, которых затем сменили короли и жрецы.

Это – те, кто выходит за пределы пещер, добывая в темных лесах запределья необходимые для жизни племени ресурсы и знания. Но цель у этих охотников всегда была ровно одна. Осветить кострами человечества всю бесконечную тьму Вселенной.

Единение было очередным проектом, созданным с этой целью. Лучших из лучших агентов отбирали туда. И направляли в самые темные уголки Вселенной создавать колонии и гарнизоны.