Россия – сбывшиеся надежды. Император Александр IV

По итогам рассмотрения дел в Государственном совете царь может утвердить мнение как большинства, так и меньшинства членов Совета: он регулярно использует это свое право. Единогласные мнения членов Совета также могут быть утверждены или отклонены монархом, однако, случаи игнорирования монархом единогласных мнений членов Государственного совета редки.

Значение Государственного совета как высшего законосовещательного органа возросло в «эпоху реформ» царствования Александра II. Совет обсуждал проекты важнейших реформ того времени.

В 1860—1870-х гг. обсуждались проекты и замыслы создания при Государственном совете выборного представительного органа из депутатов от земства, дворянства и городов. С середины 1870-х гг. вошло в практику приглашение в департаменты Государственного совета представителей органов местного самоуправления в качестве «экспертов» для предварительного обсуждения некоторых законопроектов.

При нынешнем императоре были попытки превратить Совет во второстепенную инстанцию, но это вызвало недовольство членов Государственного совета.

В итоге Совет сохраняет свои законосовещательные функции. Идея преобразования Государственного совета в верхнюю законодательную палату при переходе России к «конституционному правлению», выраженная ещё Александром I сохраняет свою актуальность.

Наряду с Государственным советом в Империи действовали и другие законосовещательные органы, предложения которых поступали в Государственный совет и на «высочайшее» утверждение: Главный комитет по крестьянскому делу (1858—1861), Главный комитет об устройстве сельского состояния (1861 – 1882).

Комитет финансов успешно действует с 1806.

Высшим административным учреждением России является Комитет министров – «верховное место империи». Он состоит из председателя, министров и главноуправляющих, их товарищей и государственного казначея, а также лиц, назначенных членами Комитета особыми «высочайшими повелениями» (наследник престола, некоторые великие князья и др.). С 1880 г. в состав Комитета министров по должности входит обер-прокурор Синода.

Комитет министров создан не как руководящий, а лишь как координирующий орган для согласования действий отдельных министерств и ведомств. Министры и главноуправляющие не зависят друг от друга и не подотчетны председателю Комитета министров. Отвечая за свою деятельность лишь перед императором, каждый из них имеет право «всеподданнейшего» доклада царю, который может утвердить внесенные главой ведомства представления.