Тень короля. Пустой. Книга 1

Вокруг раскинулась глубокая ночь и Марк не боялся, что какой-нибудь разбойник заметит его – в это время они спят и промышлять предпочитают днем или вечером. К тому же, влиял фактор «кто его знает, кто там едет в ночи? Нормальные люди в это время спят!» спать не хотелось. В крови еще бурлил адреналин боя и Марк, мерно покачиваясь в седле, вслушивался в звуки леса.

– А-ну стоять! – раздался в темноте угрожающий восклик, и Марк от неожиданности натянул поводья.

Конь остановился, как вкопанный. Отличный конь, боевой.

Правда, внешне, никто бы не сказал, что это самый настоящий рыцарский конь, выращенный и обученный сражаться наравне с хозяином. А все потому, что сейчас на нем была простенькая дешевая попона и такое же седло. Марк и сам-то выглядел скорее, как небогатый путешественник. Простая куртка-пиджак из прочной потертой, для мягкости, кожи. Такие же штаны коричневого цвета, широкий пояс. Простые деревянные ножны, обтянутые кожей для меча и ножа по обеим сторонам и длинный дорожный плащ с капюшоном, который сейчас покрывал голову Марка, почти полностью скрывая лицо.

– Слезай с коня! Живо! – раздался приказ.

Марк не пошевелился, внимательно осматривая пространство вокруг одними глазами. Преградивший дорогу даже не удосужился воспользоваться факелом и вряд ли додумался выпить зелья для улучшения видимости ночью.

– Ты бы ушел с дороги от греха подальше. – сухо бросил Марк, чуть дернув поводья и конь шагнул вперед.

Всего на один шаг, чтобы дать понять незнакомцу, что Марк не собирается подчиняться.

– Не тебе указывать! Слезай, говорю, если жизнь дорога!

С тяжелым вздохом Марк спрыгнул на землю и шагнул к скрывающемуся в темноте незнакомцу. Из-за затянувших небо туч он не мог разглядеть говорившего, и зелье не мог выпить. Хотя… В зелье не было надобности. Он уже прекрасно знал рост незнакомца и его местоположение в темноте. Короткое движение и из темноты раздались хрип и бульканье. Марк спокойно прошел вперед, пока не увидел растянувшийся на дороге силуэт и вынул из горла незнакомца нож.

Вытер лезвие о его же одежду и легким движением отправил в ножны, после чего запрыгнул на подошедшего коня и продолжил путь.

Да. Бывают и такие глупцы. Жадность и страх заставляют делать поистине несуразные вещи. Вот, как этот. Скорее всего, он отошел от лагеря по нужде и услышал тихое позвякивание сбруи. Любопытство заставило оказаться возле дороги, а заметив в темноте одинокий силуэт обуяла жадность.