Мерзлая земля

Яркое солнце в небе, искрящийся снег, горные кряжи вдалеке, подпирающие своими усталыми плечами пронзительно-голубой небосвод… Однако было во всем этом и нечто таинственное и угрожающее. Тысячи лет эти заснеженные, скованные льдами земли были безлюдными. Человек попросту был здесь чужим, неким инородным элементом на теле загадочного материка. Это было суровое царство самой природы, не терпящее слабых и безвольных. Оказавшись здесь, я, как никогда прежде, начал ощущать себя жалкой букашкой. Стоит этой везущей нас гигантской машине заглохнуть или выхлебать все топливо из бака и цистерны, волочащейся следом, или же сойти с колеи, перевернуться или увязнуть, а помощь после этого не поспеет вовремя и все… Огромный снегоход станет нашим гробом, а ледяные глыбы вокруг надгробиями.

Даже самая теплая одежда не сможет долго защищать нас от свирепствующего вокруг мороза и ветра, который тут, похоже, не прекращается никогда. Природа попросту уничтожит нас, как непригодный для жизни материал… От таких мыслей становилось не по себе…

– А вы вообще кто такие? – нарушил долгое молчание Михалыч, уверенно ведущий снегоход одной рукой.

– В каком смысле? – переспросил я.

– Ну что за специалисты? – уточнил он. – Я уж не знаю, кто вас сюда прислал, но они явно очень постарались и ничего не пожалели. Вот я и думаю… Что ж вы за фрукты такие?

– Макс звукорежиссер, а я его помощница, – ответила Настя.

Михалыч удивленно поднял одну из своих кустистых рыжих бровей.

– Вон оно что, – задумчиво протянул он.

 – Я, конечно, сразу понял, что вы, народ, тут в первый раз, но чтоб такое…

– А что вас смущает? – спросил я.

– Да просто, – пожал плечами полярный викинг. – Вы наверно очень хороши в своем деле, раз именно вас прислали.

Это можно было расценивать как комплимент, но реальность была куда прозаичнее. Просто повезло… Однако Михалычу об этом было знать совсем необязательно.

– Интересно получается, – продолжал он. – Станция у вас далеко. Дальше только наш «Восток», но там-то ученые… А тут звуковики какие-то приезжают, – после этих слов он почесал затылок.

 – Сразу мне вся эта история с новой станцией показалась странной, так теперь уже вообще ничего не понимаю.

– Да все просто, – ответил я. – Мне позвонили, предложили работу за хорошие деньги, и я согласился.

– И сколько ж вам там пообещали? – усмехнулся Михалыч.

– Мы не можем говорить, – вклинилась в разговор Настя. – Подписали договор о неразглашении.