Горящая жизнь

 – ТуЭм, что ещё можешь сказать? ("TwoM" (ДваМ) было вторым прозвищем Мыши) Только попрошу без мистики.

– Ничего не могу сказать, пока не обследуем предмет капитально. Но если он сделан разумными существами, это… Это для нас может иметь серьёзные последствия.

– Это понятно! Хорошо, среди нас есть профессиональные учёные… Но… но мы просто вынуждены сообщить о находке на Землю. Ведь это потрясающее открытие!

Герт поднялся и пошёл к двери:

– Я за Рэндомом.

– Заодно и Ланса прихвати, неизбежное зло, но пусть поработает… И, Герт, не надо пока  сенсаций на борту, пусть ребята веселятся…

Через несколько минут искомые специалисты осторожно вошли в каюту, где царило напряжённое молчание, вопросительно уставились на предводителя.

– Виктор, возьми вот эту штуковину, сделай подробную съёмку, в разных ракурсах, не мне тебя учить. Давай, прямо сейчас. А ты, Саша, делай запись сообщения, отправим на Землю. Готово?… – Ансельм задумался. – Так. Сообщение от Ансельма Горга, руководителя развлекательной экспедиции, корабль "Волопас", планета Годива.

На планете, считавшейся необитаемой, нами обнаружен… предмет, созданный разумными существами. Описание – материал, местная древесина, обработанная режущими инструментами. Размер примерно девяносто сантиметров, вес около трёх килограммов. Назначение – весло, или, может быть, инструмент для копания, по заключению антрополога Марии Мышковой. Время создания – десятки, может быть, сотни лет, точнее сказать не можем, пока не проведём анализ предмета. Съёмка предмета прилагается. Больше никаких следов разумных существ нами обнаружено не было. Всё, отправляй, Саша.

– Куда отправлять-то? В университет?

– Наверное… Нет, отправляй прямо в Координационный совет. Там дадут конкретные указания, а не резину начнут тянуть.

Они сидели в ожидании ответа с Земли, и только сейчас до них начало доходить, что если в самом деле они нашли орудие труда разумной цивилизации, то это означает, что во Вселенной кроме людей живёт ещё кто-то. Мышь прижалась к Герту, жалобно шмыргала носом, видимо, ей было страшно.

Он успокаивающе гладил её плечо, но сказать было нечего. Ансельм и Ланс нервно курили. Наконец раздался зуммер соединения с компа Анса. Он прижал руку к уху, слушал, иногда отвечал "Нет" и "Да". Потом сказал: – "Хорошо", отключил связь, оглядел компанию.

– Не тяни. Что сказали?

– Что сказали? Только что не обругали… Никаких самодеятельных поисков не предпринимать, это дело специалистов.