Горящая жизнь

Так веди меня на палубу! Я хочу увидеть, как за горизонтом скроется берег!

– Это вряд-ли, пойдём в виду берегов, нам нужно будет составить примерную карту, об этом тоже попросили с Земли.

– Значит, не будет таинственных островов, – опечалилась девушка.

– Какая ты ненасытная, свой берег не знаем, а уже стремимся к неизвестному!

– О, Боже, Герт… Посмотри вокруг. Это не Земля!

Иссиня-чёрное небо отбрасывало неприятный оттенок на гладь жёлтой воды. И больше не было ничего. Не видно было берега, перегнувшись через борт, Герт не увидел бурунов у форштевня, только колышущиеся световые пятна под решётками иллюминаторов и извивающиеся полосы флюоресцентных микроорганизмов.

– Как это холодно, Герт! А где звёзды?

Герт тоже поёжился от неожиданного озноба, хотя температура вряд-ли была ниже двадцати градусов.

– Будем привыкать, Мышка. Это не надолго. Кофе будешь? Ребята, кажется, приготовили.

– Буду. Пойдём, у печки посидим.

Зашли в уютный камбуз, Герт достал из стола кружки, налил кофе из чугунного котла.

– Даже парусов не видно, это не нормально, Герт.

– Что вы хотите разглядеть? – согнув голову, вошёл большой боцман. – Не то, что паруса, рулевого на корме не видно. Туман.

– Так это из-за тумана звёзд не видно?

Роберт задумчиво почесал живот, выглядывающий из-под майки:

– Звёзд, ребята, не будет, в воздухе много пыли, видимо, где-то неподалёку лежит большая глиняная пустыня. И из лун только иногда проглядывает самая большая…

– А что значит "где-то, видимо…"? У нас нет карты?

– Ничего у нас нет.

В компьютере хранятся снимки, полученные с разведочного автомата, но ведь это просто снимки из космоса, да ещё сквозь такую атмосферу! Самые общие очертания материков, горные цепи, большие водоёмы… Больше там нет ничего. Полёты над поверхностью в этом отношении ничего не дают.

– Действительно, как аргонавты в древности, – прошептала Мышь, отпивая кофе. – Но ведь мы пойдём в виду берега? Это хорошо, правда? Можно будет высаживаться, проводить поиски.

Может быть даже, что мы обнаружим местные племена…

– Думаю, в связи с нашей находкой, это необходимо. Вот только контакт, не знаю, это будет зависеть от того, как они нас воспримут…

– Стой, ты слышишь?

– Что?

– Какие-то звуки… – Мышь прислушалась, поворачивая голову. – Это не на корабле.

Герт тоже прислушался к еле слышному плеску воды, и услышал!

– Похоже… на скрипку, – неуверенно предположил Роберт.