Обреченные исчезать

Начинало темнеть и ощущение присутствия в дурном сне или страшной сказке усиливалось. Несколько минут он сосредоточено лазил по кустам, пока наконец не нашел собственные следы. Кирилл довольно улыбнулся и отправился в обратный путь.

Единственная вещь, которую он не учел, было то, что темнело очень быстро. Кирилл готов был поклясться, что огни дома уже должны быть видны. Однако он все чаще натыкался на деревья. Предательская паника начинала прорывать дамбу здравомыслия, хотя Кирилл сдерживал её как мог.

Хруст. Где-то по правую руку раздался хруст! Глаза озарила яркая вспышка и дамба дала трещину.

Он машинально прикрыл глаза рукой, пытаясь разглядеть что-нибудь за ярким пятном света, но это было бесполезно. Кирилл отступил на пару шагов и уперся спиной в дерево. Свет погас и ему на мгновение показалось, что он слеп.

– По что же бродишь по лесу ночью? – раздался голос.

– С кем говорю?

Послышался шорох и рядом появилась здоровая фигура в костюме-«энцефалитке». Губы под бородой расплылись в доброжелательной улыбке, а рука тянулась для приветствия.

– Я Сергей. Я тут чернику собираю.

– По темноте?

– Да уже к машине шел. А ты то чего бродишь тут один, да без фонаря?

– Живу тут недалеко. Кирилл. – Он наконец пожал протянутую руку Сергея.

– Аааа. – Протянул Сергей. – Значит в доме у реки? Хорошее место Киря! Спокойно тут. Пошли, провожу тебя, а то до утра бродить будешь. – Сергей пошел впереди, освещая путь фонарем и вырывая светом ему одному ведомые ориентиры. – Места тут тихие и богатые.

Я часто на рыбалку сюда приезжаю или по ягоду. А вот охоту не люблю… Есть в этом что-то несправедливое. До тебя тут семья жила. – «Что ты мне все время тыкаешь», мрачно подумал Кирилл. Ощущение беспомощности в темном лесу вызвали в нем гнев и раздражение. – Хорошие были люди. И чего они съехали никого не предупредив?

– Полагаю, это риторический вопрос… – пробурчал Кирилл.

– Да, конечно! Тут местные сразу всякую дьявольщину начали приплетать. Мол леший и прочие старушечьи страшилки.

Места то дикие. Да вот сколько тут брожу, а ничего такого не встречал, так что ты не переживай. Тут хорошо и живи себе спокойно.

Впереди замаячил свет из окон дома, и Кирилл с облегчением вздохнул.

– Спасибо, что проводил, но дальше я сам дойду. – Сказал Кирилл. Ему не хотелось идти в компании с Сергеем. Ущемленное мужское достоинство требовало самоутверждения.

– А… Понимаю. – Подмигнул Сергей. – Всего доброго. Не шатайся по темноте в этом лесу.