Шавролийский дракон

Так, как они не смогут их остановить, они постараются не дать нам времени на сборы и, скорее всего, нападут сразу, не дожидаясь темноты. Здесь, на марше, мы их и встретим.

Предложение Стеолка было принято. В течение часа отряд воинов-лучников, отобранный из лучших бегунов и переодетый в охотничью одежду, отправился к расположению варваров. Войско воролов было приведено в боевую готовность. Лучники на деревьях оповещены о возможном приближении врагов. За передовыми позициями воролов было приготовлено несколько больших костров, которые должны были служить сигналом для всех лучников о начале боевых действий.

Солнце стояло в зените. Стройные ряды воинов воролов стояли плечом к плечу, выставив перед собой щиты и обнажив мечи. Стеолк предусмотрительно не выставил все войско на боевую позицию. Всего около тысячи воинов с мечами и щитами можно было увидеть, выйдя из дубравы. Три отряда по две с половиной тысячи воинов было спрятано. Один расположился в лощине сразу за передовыми позициями. Лощина была неглубокая, и воины полулежали-полусидели и ждали приказа, готовые в любой момент броситься в атаку.

По отряду было спрятано с левого и правого фланга в оврагах, окаймляющих широкую равнину. Более полутора тысяч лучников заняли свои позиции в первом ряду, растянувшись вдоль всего края предстоящего поля битвы. Лучники ничком лежали в траве, пряча себя и свое оружие. Безмолвная тишина застыла над равниной. В воздухе витал дух смерти. Стеолк поглядывал на солнце. По времени получалось, что посланный отряд «охотников» давно уже должен был столкнуться с варварами. Сейчас они должны были убегать от преследования и с минуту на минуту «охотники» должны были появиться перед рощей.

Солнце медленно катилось по небосводу. Посланные лучники, хотя их и с нетерпением ждали, появились неожиданно. Из пятидесяти посланных «охотников» вернулось только тридцать. Из их рассказа следовало, что, как только отряд «охотников» столкнулся с варварами, все войско ролков снялось со стана. Отряд свыше ста человек по пятам преследовал «охотников» в течение часа.

Двадцать человек остались на некотором расстоянии отсюда, чтобы остальным дать возможность уйти от преследования. Из их рассказа следовало, что ролки вот-вот должны были появиться.

Варвары не заставили себя долго ждать. Не прошло и получаса, как войско завоевателей вышло из леса. Увидев перед собой защитников с обнаженными мечами, сильно уступающим в количестве, варвары сразу перестроились в боевой порядок и пошли в атаку.