Волшебная зайка

Узкие дома по три-четыре этажа сложены из серого камня, но совсем не создают подобие ущелья.

Множество людей спешит по делам, а кое-где мелькают улыбки. «Хороший город. Шумный, но чистый и, похоже, удобный», – отметила про себя Оксана.

Учительница свернула на боковую улицу. Намного уже, почти без уличных торговцев, но тоже вполне оживленную. Пройдя довольно далеко, она на ходу оглянулась и тихо сказала: «В лавках молчите все. Особенно – Оксана».

Хотелось бы узнать причину, но она повернула в узкий извилистый переулок, а в нем – еще раз.

Там царил полумрак. По крайней мере, по сравнению с широкими улицами. Над одной из дверей болталась старая вывеска с изображением широкополой шляпы.

Все трое вошли и бабушка громко сказала:

– Добрый день, хозяин. Ты все еще покупаешь волшебную руду?

– И вам добрый. Почему бы не купить, если в цене сойдемся? – в углу зашевелился старик.

На фоне плащей, шляп, посохов и полок с ящичками и мешочками разных размеров, покрытых пылью и паутиной, Оксана его поначалу не заметила.

Зато сразу бросилось в глаза, что лавка освещалась волшебным кристаллом поярче, чем в горной башне.

Сильвия тоже с интересом вертела головой.

Бабушка достала из заплечного мешка Бори увесистый мешочек руды. Размером, пожалуй, с двух или трех зайцев.

Хозяин заглянул, взял кусочек, повертел в руках и кислым голосом произнес:

– Руда-то волшебная, но бедная.

– Иначе я ее на аукцион отнесла бы, – спокойно ответила гостья.

– Девять десятых от веса серебра.

– Если подскажешь, где поблизости домик купить подешевле, я согласна.

– Дом? – он окинул взглядом подростков и пристально посмотрел на гостью: – Я за ценами не слежу. Думаю, лавка на эти деньги найдется. Могу даже провожатого дать по-соседски.

– Тогда я и ему монетки не пожалею, – кивнула гостья.

Старик принялся взвешивать товар, бросив на другую чашу весов мешочек побольше и добавляя в него серебро. Когда вес выровнялся, он принялся делить серебро на две кучки: девять монет в один мешочек, а десятую – в другой.

Увесистый мешочек выпало нести Боре. Закончив с торговлей, хозяин позвал внука и тихо прошептал на ухо задание. Мальчишка быстро провел гостей через несколько кварталов в другой подобный переулок, в лавку с почти такой же вывеской.

Убедившись, что дом действительно продается, бабушка дала мальчишке серебряную монету и на словах поблагодарила. Провожатый расплылся в улыбке и убежал, а ей пришло время торговаться.