Настойчивая принцесса и волшебный посох

В горах было не так жарко, когда ветер дул не из сухой степи, зато идти по камням намного труднее, а спать на них – тем более. Кое-где между камнями удавалось найти воду, а на берегах – немного съедобных ягод. Здесь тоже приходилось вставать чуть свет, но не ради тени, а из-за утреннего холода. Чтобы хоть как-то согреться, костер помогал, но спать возле него все равно было холодно. Приходилось подниматься и отправляться в путь, а долгий отдых устраивать около полудня, когда даже тень не очень спасала от жары.

Идти приходилось все время вверх, иногда забираясь на небольшие обрывы, с которых стекали тоненькие струйки водопадов.

Зато каждый водопад давал воду и даже прохладный душ сразу, без изнурительного копания. Виолина часто отдыхала, но упорно двигалась вперед.

Чары поиска показывали ей, что Леонид где-то впереди, а на чары наблюдения просто не хватало сил. Жажда уже перестала быть проблемой, но голод и усталость заставляли идти медленно и делать привалы все чаще или вообще бродить по склонам в поисках ягод, что тоже сильно изматывало.

Прошло еще два дня. За очередным поворотом пересохшего русла перед Виолиной открылось небольшое озеро, окруженное зеленью. На его берегу вился слабый дымок от костра. Подойдя ближе, принцесса едва узнала Леонида в исхудавшей фигуре, лежащей в тени раскидистого дерева с листьями странной формы. В лесах Боралиса такого дерева она не видела, но сейчас ее заботил неподвижно лежащий принц.

Виолина бросилась к нему. Живой! Оказалось, что парень просто спал.

Проснувшись, Леонид обрадовался, но был слишком слаб, так что лишь повернул голову и тихо сказал:

– Рад тебя видеть. Если хочешь есть, вон за тем деревом растут ягоды. А если совсем устала, то в сумке под деревом можешь взять сушеных.

– А сам тогда почему еле живой? – радость встречи и огорчение от того, что он в таком виде, смешались вместе. Она едва сдерживала слезы.

– Мне они уже надоели. В озере рыба есть, только я ее поймать не могу.

– Давай, я сначала попробую тебя исцелить, – достала она палочку, – хотя я очень устала и толку будет немного.

– Ни в коем случае. Даже если я потеряю сознание, не делай этого, – запротестовал принц. – Я потом все объясню.

– Странно, но дело твое, – убрала она палочку на место. – Тогда я – на рыбалку.

Вспомнив еще раз уроки военного следопыта, Виолина решила попытаться поймать рыбу в озере так, как он учил. Она привязала свой кинжал к палке и с получившимся копьем вошла в воду.