Писарь. Подняться в реале

– Это и так ясно, – задумчиво кивнула Марина.

– Тогда чего тормозишь? Мы ведь и в школе во всех конкурсах вместе участвовали. Без тебя не так интересно будет.

– Ладно, я в деле. Конкурс еще выиграть нужно. Зато вот тут написано, что и выигравшие работать на эти «Тринадцать созвездий» не обязаны, – девушка ткнула пальцем в экран.

– Можно подумать, что вы там единственными художниками будете, – насмешливо бросил Валентин с соседней парты.

– Победителей каждого этапа будут определять голосованием в интернете, так что конфетная рисовка, как всегда, победит, – заметил его приятель Карим.

– Ты плохо читал правила, – резко повернулась к нему Марина. – Твои инопланетяне будут с другими инопланетянами соревноваться, а не с моими пока еще не знаю кем.

Тут прозвенел звонок. Разговоры пришлось прекратить. Лектор начал рассказывать о влиянии Айвазовского на развитие искусства. Только Карим его не слушал, а принялся незаметно изучать правила конкурса в своем телефоне.

* * *

Прошло больше года. Марина в число победителей конкурса не попала. Она получила диплом и нашла работу веб-дизайнера в небольшой студии в родной Туле. Однажды в воскресенье в начале лета она отправилась в круглосуточный супермаркет. Время близилось к обеду. Между рядами сновало множество покупателей.

У лотков с мороженым она стала невольной свидетельницей разговора двух подростков лет двенадцати.

– Привет, Димка, – неуверенно сказала упитанная девочка и слегка покраснела.

– Снежана? Привет, – ответил мальчик, безразлично окинул взглядом и ее саму, и ее корзинку с покупками и снова уставился на манящие обертки мороженого.

– Ты все еще играешь в «Рог изобилия»?

– Ну, играю иногда. Тебе-то что? – на этот раз он посмотрел на нее куда внимательнее.

– Я тоже начала. Уже и персонажа создала, и играть научилась. Второй уровень вчера получила. Писарь может свитки прямо во время боя создавать и всей команде передавать. Тебе ведь поддержка не помешает?

– Второй уровень, да еще и бесполезный писарь? – криво усмехнулся мальчик.

– Я ведь догнать могу, а на самое лучшее не претендую, – с надеждой посмотрела на него девочка. – Там ведь размер группы неограниченный.

– В нашей команде у всех уровень выше тридцатого. Среди нас и два настоящих мага есть. Ты нам только мешать будешь.

– Как же поддержка может мешать? – искренне удивилась она.