1000 и одна лампа

–Спасибо, всё было очень вкусно, – произнёс он, поднимаясь со стула, когда с ужином было покончено.

–На здоровье, – ответила мама, чуть заметно улыбнувшись, но не как раньше, а с тенью грусти на лице.

–Я почитаю перед сном и лягу пораньше, – добавил Костя. – Хочу завтра утром позаниматься уроками.

Он вышел из кухни и вернулся в комнату. Но ни о каком чтении он и не думал, а снова лёг на кровать, закрыл глаза и нырнул в воспоминания.

–Костик, что ты там пишешь? – спросил Сергей младшего брата, сидящего за письменным столом.

–Рассказ, – смущённо улыбнувшись, ответил тот.

–Здорово! – Сергей поднялся и подошёл ближе. – А мне покажешь?

–Завтра покажу, – с готовностью ответил Костя. – Хочу его закончить.

–Буду ждать с нетерпением, – улыбнулся ему брат.

На следующий день, едва рассказ был закончен, Костя поспешил показать его Сергею.

–Мне очень понравилось! – воскликнул тот, дочитав всё до конца. – Молодец! Продолжай в том же духе! Я уверен, ты ещё станешь известным писателем.

И Костя продолжил придумывать новые истории.

Правда, старший брат был его единственным читателем, но ему этого вполне хватало, он был даже рад, что у них есть общий секрет.

Окончание братом школы стало для Кости не менее значимым событием, чем для самого Сергея. И хотя он немного грустил, что теперь будет в школе один, но всё же был очень рад и гордился тем, что его старший брат переходит на новый этап своей жизни.

В конце июня они уехали на всё лето в деревню к бабушке. Первый месяц родители жили вместе с ними, но потом у них закончился отпуск, они вернулись в город, и Сергей с Костей остались у бабушки вдвоём.

Это лето стало лучшим в жизни Кости. Они ходили за грибами и ягодами, на рыбалку, исследовали окрестности. А ещё Сергей научил его плавать, так что к концу лета Костя плавал очень даже неплохо.

В середине октября, когда вся семья ужинала, Сергей достал свёрнутую бумажку, положил её на стол и произнёс:

–Повестка пришла, меня послезавтра в армию забирают.

На некоторое время на кухне стало тихо.

Конечно, все этого ждали, но теперь это стало реальностью. Дальше были сборы, проводы и долгие дни между письмами Сергея из армии домой. Он писал не только родителям, но и брату. Пожалуй, с ним они переписывались даже чаще. А в начале мая в письме родителям прозвучала роковая фраза: «Нас отправляют в Афганистан». Костя тогда ещё не понимал полного смысла этой фразы, но по внезапно изменившимся лицам родителей увидел, что это нечто страшное.