Загадочный ключ Меншикова

Именно так и должны были думать гости, поднимающиеся наверх по парадной лестнице.

Настя явно ощутила присутствие какой-то тайны, связанной с этой шкатулкой. Ей стало очень интересно узнать, кто, когда и зачем вырезал на обороте этот вензель. Но внезапно её мысли прервал голос Нины Семёновны:

– Я храню эту шкатулку, поскольку она дорога мне как память о моей бабушке.

Настя мысленно вздохнула, подумав, что шкатулку ей с собой взять не удастся и загадка вензеля так и останется неразгаданной. Затем она положила её обратно в сундук и закрыла крышку.

– Красивая шкатулка. Ну что, будем ложиться спать?

– И то верно, – спохватилась бабушка. – Я всегда сплю на кровати в небольшом закутке за шторкой в углу комнаты, а ты ложись на печь. На ней тебе будет тепло и уютно, у меня там постелены очень мягкие одеяла.

Настя мысленно даже немного обрадовалась, ведь она всегда мечтала поспать на настоящей русской печи, с самого детства. Поэтому она, недолго думая, залезла на печку и только там смогла в полной мере ощутить, как сильно устала за этот день.

Нина Семёновна уже была в своём закутке и тоже готовилась ко сну.

– Спокойной ночи, – сказала ей Настя. – Добрых снов.

– Спокойной ночи, внучка, – ответила Нина Семёновна.

Настя немного полежала с закрытыми глазами, наслаждаясь теплом печки и мягкостью одеял. Постепенно всё случившееся с ней за этот день отошло на второй план, и вскоре она провалилась в глубокий сон. Неизвестно, сколько он длился, скорее всего, не очень долго, но внезапно раздался пронзительный крик, вернувший её из сна обратно в реальную жизнь.

Она резко открыла глаза и не сразу поняла, где находится. По потолку гуляли какие-то отблески, а нос щекотал еле уловимый запах дыма. И тут Настя поняла, что лежит на печи, а крик раздавался, по всей видимости, из закутка, в котором спала хозяйка дома. Она посмотрела в ту сторону и увидела, что за занавеской пляшут языки пламени.

«Пожар!» – только и успело промелькнуть у Насти в голове, в то время как она уже спрыгивала с печки на пол.

Её мозг быстро сконцентрировался на проблеме и проявил в тот момент невероятную собранность и сообразительность. Она сразу же вспомнила о ведре с водой, которое стояло возле печи накануне вечером, быстро схватила его и бросилась на борьбу с пожаром.

Раздвинув занавески, Настя увидела, что горит одеяло, а Нина Семёновна сидит рядом на кровати, не в силах пошевелиться.