Во благо чужих королевств

Она достала небольшой молоточек, взятый из дома, и принялась оббивать ракушки с самого большого сундука. Проржавевший замок легко сломался и крышка открылась. Внутри оказалась грязная вода со следами давно сгнившей ткани.

«Понятно! Когда-то эти ткани были настолько дорогими, что их перевозили в сундуке, чтобы защитить от воды», – подумала Заряна и принялась за второй сундук. Здесь ей повезло больше. Хотя мешочки и шкатулки, по которым когда-то было разложено содержимое, почти сгнили, а серебро почернело, жемчужины и золотые украшения сохранились хорошо.

«Ничего, серебро можно отчистить», – подумала юная охотница за сокровищами, аккуратно перекладывая добычу в свой мешок.

В остальных сундуках тоже было понемногу ценностей и разных монет, по большей части медных и серебряных. Похоже, они принадлежали членам команды или пассажирам. С последним, самым маленьким, сундучком повезло больше всего. Может, его было бы правильнее назвать большой шкатулкой, но главное, он был битком набит золотыми и серебряными монетами!

Заряна окинула свою добычу критическим взглядом.

Меньше четверти мешка, хотя поднять его без чар усиления она не могла. «Для первого раза очень неплохо, плюс свежая рыба. Похоже, пора обедать, если рыба радует меня больше, чем сокровища», – подумала она. Отправив пустые сундуки назад на морское дно, Заряна снова прикрылась иллюзией и пошла в город.

До дома волшебница добралась без происшествий. Она незаметно внесла добычу в свою комнату. Оставив здесь мешок и плащ, она отправилась на кухню, чтобы отдать рыбину повару.

– Надеюсь, это пригодится? – спросила гостья.

– Живая рыба? – удивился повар. – Вам не стоило так тратиться, госпожа. Хозяйка будет сердиться на меня. Обычно продукты покупаю я.

– О, я не тратила денег. Я поймала ее сама, когда развлекалась у берега.

– Тогда буду рад приготовить ее на ужин, – ответил повар, а про себя подумал: «Она еще более странная, чем я слышал. Лучше не спорить».

Обед давно прошел, а до ужина было еще долго.

Волшебница рассовала несколько горстей золотых монет по кошелькам. Серебряные монеты брать без чистки было нельзя. Она оставила мешок с сокровищами в своей комнате, прикрыв иллюзией и барьером, а сама отправилась в город.

Побродив по узким улочкам, она нашла то, что искала – удобный бревенчатый дом на продажу. Не новый, но вполне крепкий и намного ближе к центру города, чем у ее брата. В доме давно жил лишь слуга, который поддерживал его в порядке и охранял.