Александр

Поэтому, свернув свою лабораторию, он и еще несколько его сторонников скрылись на Эльбе.

Занимаясь научными опытами, он попутно оказывал помощь повстанцам, разным космическим бродягам, в общем, всем кто не хотел мириться с законами, поработившими всю галактику. Ну, конечно, всем, кому доверял. В число его друзей входила и команда «Плутоса».

Когда в очередной раз они прилетели на Эльбу, чтобы залатать свой корабль после встречи с патрулем, профессор предложил им новый космолет.

– Я понимаю, – начал он, – «Плутос» для вас как родной, можно сказать это ваш дом, но еще одна такая стычка, и мне уже нечего будет чинить.

Вспомните, сколько раз вы добирались до меня на одном честном слове. Сколько ты уже на нем летаешь, Люц?

Капитан пожал плечами.

– Лет двадцать, может, чуть больше.

– Вот именно об этом я и говорю. Прогресс не стоит на месте. Все течет, все меняется. И хотя я старался запихнуть в ваш корабль достаточно новое оборудование… Но, сами понимаете, «Плутос » исчерпал свой запас, и, по-моему, пора отправить старика на покой.

– Он еще пролетает столько же! – пробубнил Дон.

– Может, и пролетал бы, если бы вы занимались чем-нибудь менее опасным, например, развозили детские подарки на рождество.

– Нам не до шуток! – наморщил брови Дон.

– А я и не шучу. – По внимательно посмотрел на своих друзей. – Вы, должно быть, заметили, что у империи на вооружении совершенно новые корабли, не такие как были раньше.

Для меня до сих пор остается загадкой, как вам удалось выйти сухими из воды. Сдается мне, что если бы у вас не было такого пилота, я не имел бы чести с вами сейчас говорить. – Он посмотрел на Майкла. – Вы же сами понимаете, что я прав!

– Допустим, – проговорил капитан, – но что ты предлагаешь? Конкретно?

Его команда не раз заводила разговор на эту тему. Молодежь, то есть Майкл и Александр, склонялись к тому, что бы сменять корабль, ведь молодость так жаждет перемен.

Люц и Дон были категорически против: Он еще может нам послужить, – говорили они. Боб держал нейтралитет. Но после последней стычки и Люц стал склоняться к мысли, что старина «Плутос» отжил свой век, как не горько было это осознавать.

– Ну! – профессор хитро улыбнулся. – Я предлагаю вам новый корабль, упакованный по последнему слову техники. Совершенно новый тип двигателя, мощные протонные пушки, корпус из сверхпрочного сплава, маневренность.