Вернуться, чтобы вернуться…

»

– Ты так думаешь? – по-своему истолковав его задумчивость, спросил Карлос. – Что же делать?

– Ни паниковать – это первое, – ответил Томас, – продолжать подготовку гонки – это второе, быть готовым к неожиданностям со стороны тех, о ком идет речь.

– Правильно, – сразу же согласился Карлос. – А еще я поставлю в известность кое-кого в правительстве.

– Зачем?

– Ну, – Карлос замялся, – на… на всякий случай…

« Испугался, – понял Томас, – хочет, чтобы его охраняли что ли?»

– А почему не полицию и …

Томас осекся, увидев, как внезапно изменилось лицо Карлоса, поднесшего палец к губам и отрицательно качающего головой.

– В правительстве, – Карлос встал и, подойдя к сидящему Томасу, прошептал ему на ухо, – Ни слова о полиции.

Томас посмотрел ему в лицо.

– У них там свои люди, – прошептал Карлос, – а их используют как специалистов. Ты понял?

Томас молча кивнул.

«Так вот как далеко зашло дело, – понял он, – они уже во власти. А раз они в полиции, значит, они и в армии… Естественно, с их-то подготовкой и навыками… Спасибо, Карлос, ты мне здорово помог.

– Знаешь, – Томас поднялся из кресла и посмотрел на сделавшего несколько шагов от него Карлоса, – ты все правильно делаешь и можешь рассчитывать на меня.

– Дорогой друг! – обнял Томас Карлос. – Я и не сомневался в этом. Я очень рассчитываю на твою помощь и поддержку! Спасибо!

– Ну, что ты, – смутился Томас, – мы же делаем общее дело.

– Да, именно, общее дело, – согласился Карлос.

«Если бы ты знал, какое дело я имею в виду, – подумал Томас, – ты не то чтобы удивился, а постарался бы сделать все, чтобы это дело не удалось. Да, все, вплоть до контакта с теми, кого ты так боишься…»

– А не пойти ли нам отметить завершение пресс-конференции? – после небольшой пуазы спросил он. – Я угощаю.

– Нет, – запротестовал Карлос. – Угощаю я!

Зазвонил телефон. Карлос снял трубку. Звонил, как понял из разговора Томас, мэр.

– Сейчас буду, – Карлос недовольно положил трубку.

– Надо идти, – произнес Томас. – Мэр есть мэр.

Они расстались, договорившись встретиться вечером в ресторане.

XI

До вечера было много времени, и Томас решил, не заезжая в автомастерскую, вернуться домой. У входа в дом его встретил дворецкий.

– Что-то случилось? – спросил Томас, заметив его взволнованный вид.