Вернуться, чтобы вернуться…

Это Томас понял сразу, как только услышал голос Карлоса в телефонной трубке.

– Как дела, дорогой друг?

– Все в порядке. Вопрос решен положительно.

– Да? – обрадовался Карлос. – Как тебе это удалось?

– Достаточно просто, продавец оказался покладистый…

– Сколько? – выдохнул Карлос.

– Не важно. Главное, что покупка состоялась.

– Нет, сколько же все-таки?

– Расскажу при встрече.

– Я сейчас приеду к тебе!

– Зачем?

– Поговорить, да и потом… – Карлос замялся, – потом, очень хочу взглянуть…

– Это неудобно.

– Почему?

– А ты подумай сам: заместитель мэра приезжает в автомастерскую…

– Я приехал к моему другу, – перебил Томас Карлос. – Что не имею права?

– Имеешь, но осмотр…

– И что?

– А ты не думаешь, что ты – человек публичный, твой визит и осмотр не останутся незамеченными для прессы и …

– Ты прав, – после паузы сказал Карлос. – Надо подождать. Значит, приедешь ты?

– Да.

– Когда приедешь?

– Часа через два, управлюсь с делами и приеду.

– Жду тебя у себя в кабинете, – Карлос положил телефонную трубку.

«Расстроился, – понял Томас, – но ничего, подождет, да и раньше времени раскрывать все карты не следует… Пока есть дела поважнее».

Надо было срочно подготовить сообщение в Центр о том, что ему удалось сегодня узнать.

XVIII

Закончив составление сообщения, и зашифровав его, Томас положил маленький лист бумаги в контейнер, выглядевший для непосвященного как обычный карандаш.

«Теперь надо заехать на место закладки и потом к Карлосу, – подумал он, опуская контейнер во внутренний карман костюма, – предстоит не только обсудить с ним, как и когда он сможет посмотреть и испытать «хорьх», но и дальнейшие действия по подготовке к проведению автогонки».

Вызвав Себастьяна и отдав необходимые распоряжения, он вышел во двор автомастерской.

Как всегда водитель ждал его около автомобиля.

– Поехали в центр, – сказал Томас, садясь на заднее сиденье, – заедем в банк, а потом в мэрию.

Автомобиль плавно двинулся с места.

«Пока все идет по плану, – размышлял Томас, время от времени оборачиваясь, присматриваясь нет ли «хвоста», – они не только вступили со мной в контакт, но и предложили сотрудничать, да не просто, сотрудничать, а работать на них… Не поспешил ли я согласившись? Очевидно, нет… Постой-ка, а это что? Неужели?»

– Поверни на перекрестке направо, – внезапно сказал он водителю, – и через метров двести припаркуйся у тротуара.