Вернуться, чтобы вернуться…

Этот вопрос по его словам был решен в руководстве партии и отставка мэра произойдет сразу после завершения автогонки.

Особенно вывело Томаса из себя заявление Карлоса, моментально опубликованное во всех газетах и неоднократно переданное радиостанциями о том, что он – Карлос лично будет участвовать на «хорьхе» в автогонке.

Узнав об этом, Томас, не предупреждая, немедленно приехал в мэрию к Карлосу.

В приемной никого не было. Через неплотно прикрытую дверь в кабинет заместителя мэра Томас увидел стоящих у окна Карлоса и Хуаниту.

– После гонки, я добьюсь твоего повышения, – полуобняв Хуаниту, говорил Карлос, – ты будешь постоянно рядом со мной.

– Я и так рядом, – высвобождаясь от полуобнятий, произнесла девушка. – В приемной…

– Я не об этом! – рассердился Карлос, – Я о …

Томас постучал и распахнул дверь: – Не помешал?

– Ой! – лицо Хуаниты вспыхнуло, и она проскользнула мимо Томаса из кабинета в приемную.

– Не помешал, – хмуро ответил Карлос, – хотя мог бы и …

– Не мог, – жестко произнес Томас, закрывая дверь в кабинет.

– Что-то случилось?

– Случилось! Зачем ты объявил об участии в гонке?

– Но я же буду участвовать, мы же договорились!

– Правильно, договорились. Но мы договорились, что ты будешь держать это в секрете до выхода на старт гонки.

– Я передумал. Это мое право.

– Нет, – Томас отрицательно покачал головой, – это не твое право, а обязанность…

– Обязанность?! – вскинулся Карлос. – Ты сказал обязанность?!

– Да, именно обязанность, – Томас пристально посмотрел ему в глаза.

Карлос молчал.

– Ты раньше времени раскрыл карты! – продолжал Томас. – Ты что, хочешь, чтобы сейчас все журналисты бросились выяснять о каком «хорьхе» ты говорил, где он и на какие средства ты его купил?

– Но у меня нет «хорьха»! – возразил Карлос. – Они ничего не найдут! Он твой!

– Правильно! Но ты забыл, что я твой друг и заместитель в оргкомитете. Ты что, думаешь, что они не догадаются? Ты забыл вопрос, который был задан на первой пресс-конференции?

– Не забыл, – покраснев, произнес Карлос.

– Не забыл? Увлекся? А тогда почему Хуанита?

– При чем тут сеньорита Хуанита? – снова вспыхнул Карлос.

– Я тебя предупреждал. Забыл?

– Помню! Но твои опасения беспочвенны. Она ни при чем!

– Хорошо если так.

– Именно так!

– Тебе виднее, – Томас сел в кресло у приставного столика, – но будь осторожен.