Шалені шахи

– А як же Беат? Панi, ви зовсiм забули про неi! – король потихеньку починав злитися.

– Ах, це правда, щира правда! Як же бiдненька Беатрис? Як же наша позабута принцеса?… – загугнявив блазень. За що дiстав вiд короля слабкого ляпаса, вiд якого театрально розтягнувся на пiдлозi.

– Але ж Беат… вона ж не ваша дочка! – спробувала виправдатися Бона.

– Ваша величносте, не забувайте, що коли ви прибули до Польщi, вона вже жила в палацi. Беат – моя улюблена вихованка, тому я прошу вас термiново зайнятися ii долею.

– Добре, ваша величносте, я термiново замовлю ii мiнiатюру найкращому художниковi й пiдберу для маленькоi Беат пiдходящу партiю в Європi.

– Не варто метушитися. Для Беатрис можна пiдшукати нареченого й у наших землях, – наполягав король.

– О, так, навiщо нам принц?! Нам принц не потрiбен, нам i мiсцевий дворянчик цiлком згодиться, – кривлявся блазень, моторно ухиляючись вiд стусанiв Бони.

– Але, ваша величносте, наскiльки менi вiдомо, всi гiднi Беат нареченi давно не вiльнi… – продовжувала пручатися королева.

– Ой, як шкода, для маленькоi Беатрис у польських землях не знайдеться навiть зубожiлого дворянчика, – дражнився Станьчик.

Король дещо повеселiшав, а блазень собi знущався:

– Виявляеться, панi, все-таки е на свiтi питання, вирiшити якi вам не пiд силу. Невже ж i в королiвствi Польському, i у великому князiвствi Литовському у вас дотепер не перелiченi всi вiльнi нареченi?! Непорядок!.

Бона почервонiла вiд злостi, стиснула маленькi кулачки й процiдила крiзь зуби:

– Щоб нареченого пiдшукати, менi не потрiбнi списки. Для цього вистачить однiеi лише пам’ятi…

– А от, до речi… Ілля, син Костянтина Івановича Острозького? Чим не наречений? – зненацька поцiкавився король.

– Так-так! Королево, подумайте тiльки: видавши католичку Беатрис за православного Іллю, ви змiцните внутрiшню могутнiсть краiни, – негайно втрутився блазень.

– Ілля, син князя Костянтина, вже заручений чи то з Анною, чи з Барбарою Радзивiлл. Його батько…

Король миттево зупинив ii фразою:

– Можете не продовжувати, королево, вашi вiдомостi давно застарiли.