За стеной

Орел пил с ним чай! Ох и дела…

Павел нахмурился.

– Вчера тебя не смущала их компания.

– Она меня и сегодня не смущает! Но… это же…

– Варварство. Ошейник – это варварство. Называй вещи своими именами.

– Мне страшно даже думать об этом.

Я обняла Павла, надеясь как-то успокоиться. Кажется, я дрожала.

– Т-ш-ш, – Павел обнял меня в ответ и поцеловал в макушку. Его тело всегда было горячим. Как кипяток. Или как солнце, от тепла которого сразу становится так уютно.

Я подняла взгляд и всмотрелась в его янтарные глаза.

Они тоже излучали тепло. По бокам от них бежала тонкая сеточка складочек, как будто паутинка. Я улыбнулась и дотронулась до паутинки пальцами.

– Люблю так делать. Как будто до солнышка дотрагиваюсь.

Павел довольно хмыкнул.

– Хорошо, что ты сумел им с Потапом помочь. Такой молодец!

– А какие у меня были варианты?

Я пожала плечами и уткнулась ему лбом в грудь.

Какие варианты? Да хотя бы развернуться и уйти. Просто проигнорировать. Или рассказать об агрессивном поведении Потапа в отношении Орла.

Мало ли что еще…

– У меня к тебе будет небольшая просьба.

– Какая?

Я подняла голову, чтобы еще раз посмотреть на Павла. Он улыбнулся и потер большим пальцем мою щеку. Видимо, я испачкалась об его свитер.

– Забери, пожалуйста, мой рюкзак. И свитер заодно.

Павел стянул с себя промокшую, вымазанную в глине и земле кофту.

– Ты что, так пойдешь?

– Притворюсь, что был на пробежке. Знаешь ли, грязный и потный Орел после тренировки лучше, чем Орел, валявшийся в грязи.

Я рассмеялась, накидывая на плечи рюкзак Павла.

«Имидж важно поддерживать даже в мелочах», – подумала я про себя, смотря вслед бегущему вожаку.

Интересно, его свитер отстирается?

1990

Осень

Ратники любили проводить время с лошадьми. Уборка стойла и уход за животными были их каждодневной повинностью, но время от времени практически каждый старший учащийся заглядывал туда просто так, без причины. Там всегда пахло сеном, опилками и почему-то яблоками.

Смесь этих запахов стала неотъемлемой частью жизни ратного выпуска. Эти ароматы гипнотизировали, смягчали ураган эмоций в теле, в котором постоянно боролся человек с животным. В поисках этой самой гармонии Регина и отправилась в конюшни.

Вихрь сразу же почуял ее приближение. Не успев переступить порог, девушка услышала его задорное ржание.

– Легко было догадаться, кто именно вошел сюда. Он только тебя так приветствует.