Холмы надежды

– Да остановись же ты! Я помочь хочу! Предупредить! Разобраться во всем!

Эрик остановился, запрокинул голову вверх и громко выругался:

– Твою мать! Ты раздражаешь меня! Придется тебе кое-что объяснить другим языком.

Он развернулся, схватил Селену за рукав и потащил куда-то по размытой и скользкой дороге. Соскользнув по ткани куртки, пальцы железной хваткой вцепились в ладонь девушки, не давая шанса вырваться. Селена чувствовала, какой горячей, грубой и покрытой мозолями была кожа на его руке.

– Куда ты?! – страх охватил девушку, она предпринимала тщетные попытки освободиться, упиралась, но Эрик был сильнее.

– Ты не понимаешь причины моей ненависти. Не понимаешь, почему я так хочу мести. А видеть тебя вовсе не хочу! Я бы с удовольствием придушил тебя!

Селена вдруг почувствовала металлический привкус во рту, от которого тошнота подкатила к горлу – она так нервничала, что прикусила губу до крови.

– Но ты этого не сделаешь, – голос дрогнул, она и сама не верила в то, что говорит.

– К сожалению.

Парень быстрым шагом поднимался на холм, возвышавшийся на условной границе Вейстленда и Пустынных земель. Он шел уверенно, прекрасно зная этот путь, а Селена спотыкалась и ударялась носками ботинок о каждый валун. Наконец, на вершине холма Эрик отпустил ее и несколько шагов прошел вперед в одиночестве.

– Давай же, иди сюда. Ты должна сама это увидеть.

Селена осторожно подошла к краю, ожидая, что он в любой момент толкнет ее в спину или выкинет какой-то другой опасный номер.

Перед ее взором раскинулась долина. В сумерках можно было разглядеть только маленькие холмики, возвышавшиеся тут и там. Их было так много, что они терялись где-то вдали.

– Что это?

– А на что похоже? – презрение сквозило в голосе парня.

Селена силилась вспомнить подходящий образ, сравнить с тем, что видела раньше, но в голову ничего не приходило.

– Молчишь, – хмыкнул Эрик. – Это могилы. Здесь похоронены все те, кто погиб от голода, холода, тяжелого труда.

Здесь почти нет стариков, зато много детей. И женщин. Тех, кого погубил режим Совета, его бесчеловечность… его жестокость.

Теперь Селена с ужасом рассматривала растворяющиеся в подступающей темноте возвышенности.

– Это невозможно.

– Я хочу, чтобы ты исчезла. Я ненавижу Хоуп Хиллс, Совет и всех, кто живет по ту сторону Границы.

– Я уверена, что ты не знаешь всей правды!

Эрик обернулся и усмехнулся:

– Посмотри туда, – он указал пальцем на долину.