Осколки мёртвого мира

– Вот почему голова болит? Эх, я не помню, что случилось. Помню только, что осколки проснулись и начали крошить время.

– Я только вернулся, – признаётся черношёрстный и отстраняется. – Нашёл тебя без сознания посреди этого… Если бы не украшение на твоей шее, подумал бы, что на тебя снова напал ангел. Дай осмотрю рану.

Всё так плохо?..

Позволив вертеть свою голову в стороны, мельком замечаю куски, вырванные из стен, дыры или, вообще, пустое пространство. Словно на гору упало огромное количество магических снарядов.

Поверхность вокруг меня исчезла или разрушилась. Услышав звук разрываемой ткани, чувствую её прикосновение ко лбу и щеке. А после Орис накладывает повязку.

– Пойдёшь на собрание в таком состоянии?

– Что поделать. Найду осколок и пойду.

– Оно вот-вот начнётся. У тебя нет времени. Забудь об осколке. Ты не найдёшь его с такой раной. Голова кружится? Скорее всего, ты ударился при падении.

Да не падал, вроде…

Я резко выдыхаю и пытаюсь улыбнуться сквозь боль.

– Тогда помоги мне. Не найду осколок, он достанется ангелам. Они разрушат гору, чтобы его найти. А тут полно шахт и город внизу. Все они будут уничтожены.

Отойдя, оборотень подбирает что-то с земли и бросает мне. Перед глазами резко темнеет и к ногам падает что-то с лёгким звяканьем. Стянув накидку правителя, я смотрю на посох с подвесным амулетом.

– Иди на собрание, Курай. Как твоя правая лапа, я, Орис, клянусь, что найду осколок вместо тебя и доставлю его в целости и сохранности.

Орис опускается на одно колено. Закрепив накидку на плечах, я сжимаю пальцы на тонком чёрном посохе с золотыми кольцами. И, встав, тяну чёрное ухо братца-волка. Он не шевелится, даже хвост не вздрагивает. Уныло осознав своё положение, я с шумом выдыхаю.

– Хорошо. Поручаю тебе найти его, Орис.

Отойдя на шаг, я касаюсь украшения в ухе, вернее знака правителя, и с его помощью перемещаюсь в Город Чёрного Стола, ко входу в главный зал. Привыкнув к полумраку, раскрываю парную дверь и вхожу.

По стенам расставлены свечи, за чёрным круглым столом собрались все представители, кроме меня.

Демоны, кровавые, западный клан оборотней, эльфы, феи, хвостокрылые. Шесть из семи кресел, стоящих друг от друга в трёх шагах.

Молча пройдя к своему месту, я забираюсь в высокое кресло из чёрного камня и ставлю посох у подлокотника. В темноте огромного зала едва можно разглядеть лица присутствующих. Основной опознавательной чертой являются накидки.