Невидимый город

Мальчишки, хорохорясь друг перед другом, не показывали, что напуганы, голодны и устали. Воздух стремительно густел и только вдалеке с присвистом пела одинокая птаха. Вдруг Сеня увидел укрытую шапкой мха пещерку.

– Ребята, ночлежка! – с радостным криком бросился вперед.

Пол в пещере друзья выстелили ветками, но спать все равно было жестко и холодно. Прижимаясь друг к другу, они высматривали в темноте волков, а ветер, гулявший в листве, и загробно ухавший филин нагоняли еще больше страха. Наконец усталость взяла свое, и ребята заснули.

С рассветом снова двинулись в путь. Намокшая от росы одежда неприятно липла к телу. Иногда казалось, что уже были на этом участке, будто бы даже деревья знакомы, но они понимали, что уходят все дальше.

– То еще приключение. – Даша тихо заплакала. – Я устала, не могу идти. Ноги в кровь натерла, кроссы мокрые. – Прислонившись к дереву, она всхлипывала. – А если никогда не найдем дороги, если не выберемся и умрем здесь?

– Пойдем, – спокойно сказал Арсений.

И они вновь шли меж одинаковых деревьев и всматривались в даль, пытаясь найти очертания человеческого жилища. Шли на закат долгие часы и километры.

Насупленный Ярослав молчал. Впервые он думал, что родители были правы, предлагая побольше читать. «Наверняка есть книги с инструкцией по выживанию в лесу. Вот выберемся, обязательно исправлюсь», – дал себе зарок.

– Да-а, – протянул Сеня, – воды бы, в горле пересохло.

– Даша, ну что?

– Разряжается. – Она посмотрела на дисплей и закричала со злостью: – Это наша последняя надежда! Вы это понимаете?

Все трое чувствовали безнадежную тоску, от бессилия хотелось плакать. «Это конец! Может, найдут со временем, но будет уже поздно», – думал обреченно Ярослав и, хмурясь, вглядывался в просвет между деревьями. Вдруг он увидел вдали очертания существа, похожего на человека.

– Ребята, там кто-то есть! Побежали?! Эй, подождите нас!

Глава 3

На залитой светом поляне паслась золотистого цвета лошадь с рыжим хвостом и гривой. На ее крупе сидела белая дикая утка. Услышав крики ребят, лошадь замерла.

– Стойте! – Ярик расставил руки в стороны. – Вдруг убежит. Лошадь, привет! – Его голос звучал ласково. – Не бойся, пожалуйста, мы попали в беду, мы заблудились.