Красная поляна

Купив в магазине все, что нам было нужно, мы вышли на улицу и увидели, что возле нашего авто крутится какой-то старик. Мы переглянулись.

– Там бабка, тут старик! – проворчал Сергей.

– И не говори. Только от испуга отошли! – согласилась я.

Подойдя к машине, муж открыл дверь, кинул на заднее сидение сумку с продуктами и уже хотел сесть за руль, как вдруг услышал:

– И где ж это вы таких грибочков набрали?

– Где набрали, там уже нет! – грубо отрезал Сергей.

– Дедушка, далеко это. Вам туда не дойти! – решив сгладить грубость мужа, сказала я.

– А это не в Шинкино? Там за поворотом деревня есть?

– Ага, – кивнула я. – Грибов в том лесу полно! Только идти далековато.

– Так по всей области хороших грибов нету! А там нашли?

– Слушай, дед, что ты к нам привязался? – снова вспылил муж. –Нигде нет, а там есть. Хочешь, сам туда пойди и набери!

– Да чтоб я туда пошел! – воскликнул старик и перекрестился.

Тут уж и я, и Сергей замолчали и с любопытством посмотрели на чудного деда.

– А что такого-то? – осторожно спросил муж.

Грубить и ругаться с ним ему почему-то расхотелось.

– Так место там гиблое! Нельзя ходить туда.

– С чего это? – изобразив полное недоумение, спросила я.

– Пропадают там многие. Говорю же, гиблое!

– Лес как лес! Ничего особенного! – проговорил муж и завел машину.

– А грибы эти есть можно? – с надеждой глядя на деда, спросила я. Столько страху натерпелись и труда! Вдруг все выбросить придется…

– А что грибам будет-то? Хорошие грибочки, добрые! Лесные дары ни в чем не виноваты.

Не бойтесь, кушайте.

– Угощайтесь, дедушка! – с облегчением выдохнув, сказала я и, вытащив из салона один из пакетов с грибами, хотела отдать их деду.

– Да куда ж мне так много-то! – улыбнулся старик. – Вон тот пакетик, маленький насыпь. Бабку порадую. А столько нам и не надо!

Пока я перекладывала грибы в небольшой пакет-майку, выбирая самые красивые и крепкие, дед сказал:

– В прошлом году пошел туда один… Не вернулся. Икали, да так и не нашли.

И еще лет так пяток назад, пара семейная не вернулась. Оставили машину на дороге. А самих больше никто не видел. Тоже искали. Но…

– Что ты нас пугаешь, дед! Мы-то вот вышли! – пробурчал мой муж, но лицо у него помрачнело.

– Что есть, то и говорю! За что купил, за то и продаю! – и усмехнулся. – Там когда-то хутор был. Далеко, километров семь от дороги. Муж с женой жили. Мужик с войны не вернулся. А старуха так и осталась там свой век доживать. Пока не померла.