Когда цветёт папоротник

Все воспоминания о прошлой жизни рассыпались в прах, как только она пересекла границу двух миров.

– И это всё? – Милорада требовательно изогнула брови.

– А ты что-то другое хотела от меня услышать?

Вила не ответила. Она опустила голову и уставилась на ледяную поверхность, заполнявшую чашу фонтана.

– Скажи, что тебя беспокоит? – Руслана чуть подалась вперёд и нежно сжала руку собеседницы.

– Мёртвой девочки тебе не достаточно? – Милорада перевела на неё взгляд и резко выдернула ладонь из её хватки.

– Значит, дело только в ней? В новенькой? На тебя это не похоже, Мила.

– Разве ты не видела порезы на её теле? Ты тоже считаешь, что это сделал зверь? – воскликнула Милорада и вскочила на ноги.

Руслана поднялась следом.

– А ты считаешь иначе?

– Я не знаю, – тихо ответила подруга. Нервно сжала на груди ткань сарафана, будто ей стало трудно дышать.

– Её раны рваные и глубокие, – Руслана успокаивающе накрыла её кисть ладонью. Она невольно подумала о многочисленных шрамах на теле подруги и о своём – в виде маленькой чёрточки чуть выше сердца.

– Не знаю, – повторила Милорада. Только на этот раз в её голосе отчётливо слышалось сомнение.

– Пойдём. Я отведу тебя к Гориславе, и ты сама сможешь убедиться.

Она потащила подругу прочь из ненавистного ей сада. Милорада не сопротивлялась. Лишь переступив арочные шпалеры, оплетённые цветами, с которых осыпались снежинки, она замедлила шаг.

– Руслана, расскажи, какого это – быть с мужчиной?

Вопрос застал её врасплох. Она чуть не поперхнулась от неожиданной просьбы. Некоторое время она смотрела на подругу не в силах вымолвить ни слова.

– Ладно, забудь, – отмахнулась Милорада и пошла вперёд.

– Что? Ты о чём?

– Так, ни о чём, – она даже не оглянулась.

Руслана догнала её и схватила за запястье.

– Постой. Ты не можешь уйти так просто без объяснений.

– Вот ещё, – фыркнула подруга. – Я же сказала – забудь.

– Мила!

Но та скинула руку Русланы и ускорила шаг.

На этот раз она не стала её догонять, лишь смотрела вслед, пока Милорада не свернула в другой коридор. Руслана прислонилась к стене и закрыла глаза. Вопросы наползали друг на друга, не давая покоя. Что могло так изменить подругу? Её никогда не интересовали мужчины.