Призраки в дыму

Призраки в дыму

Ольга Бах

Успешный фоторепортер едет в другой город, чтобы выступить с лекцией. По дороге у него пробивает колесо. Мужчина останавливается в небольшом городке, рассчитывая найти помощь и отправиться дальше. Но, кажется, пустынные улицы знают тайны из его прошлого и начинают жестокую игру, не желая отпускать гостя.

Не существует никакого великого зла, кроме чувства вины.

Цицерон (https://aforisimo.ru/autor/%D0%A6%D0%B8%D1%86%D0%B5%D1%80%D0%BE%D0%BD/)

***

Машина на полном ходу врезалась в гигантскую лужу, и вода с плеском разлетелась во все стороны.

Дорога становилась все хуже, и мне то и дело приходилось вытягивать шею, чтобы рассмотреть ямы в запотевшем окне. Выключать печку я не рисковал от самого дома-последний день октября выдался самым холодным за всю осень. Около часа назад я свернул на одну из деревенских дорог, чтобы объехать пробку на трассе и теперь молился за подвеску на старом арендованном фордике. Бугристая, вымытая дождями колея напоминала аттракцион «Пляска-тряска», на котором я часто катался в далеком детстве.

Завтра утром мне предстояло читать лекцию в университете Джорджа Вашингтона о документальной фотографии. Дело благородное, вот только бессмысленное-сегодня до поздней ночи во всех кампусах будут греметь пьяные вечеринки в честь тыквоголового Джека и прочей нечисти, и завтра мои рассуждения об экспозиции и сюжетах поймут разве что ботаники с первых рядов. Но ничего не поделаешь, это приглашение и так было большим одолжением для моей только расцветающей карьеры.

Меня сильно беспокоило то, что будет после лекции: старшекурсницы во главе с куратором планировали устроить в мою честь небольшой праздник, который скорее всего станет продолжением сегодняшних вечеринок. Меня пугала эта перспектива, чувство легкой паники перерастало в чувство вины и снова становилось страхом. Это было моей большой странностью, к которой давно привыкли все друзья и близкие. Но объяснять новым знакомым, что я не пью и не хожу на вечеринки, каждый раз было довольно тягостно.

Резкий удар выдернул меня из размышлений. Машину начало заносить вправо. Колесо! Я ухватился за руль и сбросил газ, изо всех сил стараясь удержаться подальше от обочины. Когда движение выровнялось, я остановился и выскочил наружу. Так и есть, правое полностью спущено. До Вашингтона с таким колесом не дотянуть. Небо на западе потемнело, тучи висели прямо над дорогой: тяжелые, с малиновыми верхушками-скорее всего похолодает.