Убийственное кружево орхидей

Она недовольно покосилась на молодого коллегу:

– Мечтаешь? А статья готова? Шеф приказал поставить ее в завтрашний номер.

– Надо ее немного доработать, – слукавил журналист. – Сделаю через час.

– Врунишка! – Теперь женщина улыбалась. – Ну, как тебе вечеринка?

– Не так чтоб очень…

Она села напротив него:

– А почему ты грустишь? Как ее звали?

– Поистине от женщины ничего не скроешь! Мы не зашли так далеко, чтобы спрашивать, как кого зовут, – ухмыльнулся он.

– И напрасно! Вы можете никогда больше не увидеться, – заметила Галина Егоровна.

Александр поспешил перевести разговор на другую тему:

– Главный выражал какие-либо особые пожелания насчет моей статьи?

Она покачала головой:

– Хочет, чтобы ты не задерживался. Ее еще нужно просмотреть.

– Ладно.

– Ну, не буду тебя отвлекать.

Улыбина ушла, и парень прилежно трудился еще добрых полтора часа. А потом некоторое время перечитывал написанное. По его мнению, получилось весьма неплохо. Он понес материал Галине Егоровне.

– Все сделал, – заявил Саша.

– Дай-ка погляжу. – Она пробежала глазами по строчкам. – Молодец! Неплохо. Думаю, шеф твой материал не забракует.

Главный действительно не забраковал статью, и опытная журналистка поделилась с молодым коллегой своими соображениями:

– Твой первый успех в светской хронике! Завтра увидишь свою статью в газете. – Она взглянула на настенные часы: – Рабочий день подходит к концу. Можешь уйти сейчас, ты мне сегодня больше не понадобишься.

Александр не заставил себя упрашивать. Из-за этой адской жары его рубашка взмокла от пота. Ему хотелось поскорее залезть под холодный душ. Дома никого не было. Мать молодого журналиста работала медсестрой в госпитале и сегодня как раз дежурила. Она оставила сыну записку – суп и второе стоят на плите. Юноша вяло поковырял вилкой котлеты. Есть из-за жары ему не хотелось. Немного придя в себя после холодного душа, парень сел за компьютер и открыл электронную почту, заметив извещение о новом письме.

Имя и адрес отправителя ни о чем ему не говорили. Просто набор цифр, возвещавший то ли о годе рождения респондента, то ли о чем-то еще. Правда, в том случае, если отправитель родился в этом году, он должен был помнить еще нашествие Наполеона! Жара, осязаемо сочившаяся в открытое окно, напрочь отбивала Сашино любопытство. И Александр лениво читал письмо: «Здравствуйте, господин Пименов! Мы виделись с вами на вечере у Савушкина.