На Калиновом мосту над рекой Смородинкой

– Отчего же?

– Потому что я сын Лавра, – пожал плечами Влад. – Со мной мало кто желает общаться в неформальной обстановке. У тебя, я так понимаю, тоже никого нет.

– С чего ты взял?

– Если бы у тебя кто-то был, вряд ли бы ты одна купалась в лесных озерах и гуляла по шумному городу.

– А почему нет?

– Ни один нормальный мужчина такую девушку далеко от себя не отпустит, – серьезно ответил воздушник. – Я бы не отпустил.

Я почувствовала, как мои щеки заливает румянец.

Мы свернули с тракта в поле и пошли по широкой утоптанной тропе.

Влад был так близко, что момент мне вдруг захотелось, чтобы он взял меня за руку. Или хотя бы случайно до нее дотронулся. Но воздушник просто шел рядом и никаких действий, вызывающих у меня мурашки, не предпринимал.

Когда мы добрались до конца поля, Влад остановился.

– Дальше мне идти нельзя, – сказал он.

Я понимающе кивнула.

– Спасибо тебе за помощь, Василиса.

– Пока еще не за что.

– Спасибо, что не отказала. Для меня это очень важно.

Он протянул мне руку, а когда я вложила в нее свою ладонь, нежно поцеловал мои пальцы, потом осторожно сжал их своими.

– Я буду с нетерпением ждать следующей встречи, – сказал Влад, глядя мне в глаза.

– Я тоже, – честно ответила ему.

Прежде чем отпустить, он сжал мою руку еще раз. А потом отступил назад и, превратившись в черный вихрь, исчез в небе.

***

В эту ночь я почти не спала. Долго лежала в кровати, рассматривая тени на потолке, потом ворочалась с боку на бок.

Затем сидела у открытого окна и глядела на звезды.

А перед глазами то и дело вставали картины прошедшего дня.

… цирковой мишка лихо отплясывает на рыночной площади, мы с Владом дружно хлопаем в ладоши, при этом стоим вплотную, соприкасаясь рукавами. Я поворачиваю голову и вижу, что воздушник смотрит не на ученого медведя, а на меня…

… мы пьем ледяной морс в малюсенькой харчевне, он передает стакан и как бы невзначай касается моей руки своей горячей ладонью…

«Для тебя я свободен всегда»

… его губы осторожно скользят по моим пальцам…

«Я бы не отпустил»

Ох, Васька!.

. Заканчивала бы ты это глупое дело. Мужчина старается быть вежливым и внимательным, у него к тебе деловой интерес, и ничего кроме виты ему не нужно. Да и ты сама через две с половиной недели укатишь в Элорию – и поминай, как звали до самой зимы.

Кстати, а ведь времени до моего возвращения в университет действительно осталось совсем мало.