Отражение темной Луны

– Вся округа гудит! – поддерживала вторая, в предвкушении разведать подробности.

– Вчера возле колодца, где Васька повесился, привидение видели. Вроде как облачко, но с руками, ногами, а глазищи – два красных фонаря.

– Брешут!

– Вот те крест!

– А еще говорят…

Мне уже хотелось было закрыть уши, чтобы не слушать этот бред, но тетки не унимались, и пришлось слушать до конца.

– В округе волк объявился. Голодный, злой. С починка дед пропал, не иначе хищник загрыз.

– Не ровен час на людей охотиться начнет!

– Стоит ему только кровушки отведать, не отбиться будет.

Деда-то почитай неделю ищут, да только и косточек не осталось!

– Людоед – одним словом! – всплеснула руками впечатлительная слушательница.

– Ты гляди, в темноте по деревне не шастай, а то со спины схватит, да и в лес утащит!

– Не буду!

– А еще случай вышел, – наводила смуту все та же сплетница, – на болоте третьего дня свет видели. Митрич, тот, что с краю живет, НЛО видел.

– Чего видел? – переспросила одна из теток.

– Тарелку летающую, а там этих, как их…

– Пришельцев? – помогла собеседница.

– Нет. Лунатиков с десяток не меньше.

– Врет твой Митрич.

– Не обижай! Он человек серьезный. Раз сказал, значит так и есть! Они его чуть с собой не забрали, еле отбился.

Невероятные истории, по всей видимости, добавляли остроты в обыденную сельскую жизнь, находящуюся в стадии разрухи. Об истинном положении дел современной деревни я не имела понятия. Перед глазами возникали картины всеобщей запущенности.

Мелькающие за окном населенные пункты, целиком состоящие из ветхих бревенчатых домов, наводили тоску. Почти каждый второй дом был нежилым, разваленным от времени и ненужности.

Поселок, в котором довелось выйти на остановке, мало отличался от остальных. Возле единственного общественного места – магазина с облезлой вывеской «Сельпо» пенсионеры ждали прибытия автолавки с хлебом. Я подошла, чтобы спросить, куда мне двигаться дальше:

– Не подскажете… – начала я беседу, надеясь на радушие.

– Чего тебе? – грубо ответила полная женщина, даже не обернувшись.

– Как добраться до Климовки?

– Сумасшедшая какая-то! – ответила тетка.

Все же мне удалось выведать, что до деревни нужно идти пешком не меньше пяти километров. По весенней слякотной земле это расстояние покажется бесконечно долгим. В городе давно уж сухо, и жители перебрались в удобную легкую обувь, а здесь стоило бы иметь резиновые сапоги, чтобы не промочить ноги.